В продажу поступила игра Clair Obscur: Expedition 33 — дебютная ролевая игра от небольшой французской команды разработчиков. Это печальная история о людях, пытающихся избежать неминуемой смерти, и о слабой надежде на спасение, которую дарует им путешествие в неизведанный мир. Clair Obscur уже возглавляет список лучших игр года, ее хвалят другие разработчики и даже президент Франции, а создатели моментально превратились из новичков в главных звезд игровой индустрии. Обозреватель «Медузы» Михаил Герасимов делится собственными впечатлениями от игры и рассказывает, почему она всем так понравилась.

На протяжении уже нескольких десятков лет жители расположенного на острове города Люмьер наблюдают одну и ту же картину. Раз в год где-то на горизонте, там, где находится континент, просыпается некое существо — Художница — и рисует на гигантской каменной глыбе число. Сразу же все люди, достигшие этого возраста, умирают, растворяясь в воздухе. Число постоянно уменьшается, и в скором будущем в городе не останется никого.


Sandfall Interactive
За это время обреченные жители Люмьера привыкли к ужасному ритуалу, но не смирились с ним. Для тех, кому в силу возраста предстоит исчезнуть, в день пробуждения Художницы устраивают яркий цветочный фестиваль, своеобразные проводы, на которые собирается весь город. Это помогает невольным жертвам скрасить последние часы (насколько это вообще возможно в такой ситуации) и провести их в окружении близких людей. Которых, впрочем, очень скоро ждет та же участь.   
И тем не менее, каждый год жители города отправляют на континент экспедиции в надежде добраться до Художницы и уничтожить ее. В основном в команды входят те, кому уже нечего терять — они точно знают, что их возраст будет указан на монолите в следующее пробуждение загадочного существа. До сих пор ни одна из таких экспедиций не завершилась успехом. По крайней мере, никто из отправившихся на континент не вернулся.
Нынешняя экспедиция получила номер 33, то есть почти всем ее участникам 31-32 года. Кроме Маэль — она еще подросток, но ей не по душе сидеть в Люмьере и ждать судьбы. И нет, это не юношеский максимализм, а вполне обоснованное характером и прошлым героини желание. И именно этим Clair Obscur: Expedition 33 подкупает буквально с первых минут.

Sandfall Interactive
В отличие от многих JRPG
(а именно ими вдохновлялись разработчики), где характеры персонажей зачастую обозначены одной чертой (например, весельчак), здесь у каждого героя есть хорошо обозначенное прошлое и логичная мотивация. Другие участники экспедиции — Гюстав, Люнэ, Сиэль — это взрослые сформировавшиеся личности, которые ведут себя естественно, не ограничиваясь рамками заложенного образа. Они грустят, радуются мелочам, спорят друг с другом, меняют убеждения и проявляют решительность там, где этого требуют обстоятельства. Не грезят победой, но просчитывают ее вероятность. Не геройствуют без повода, но совершают простые человеческие глупости. Выясняют отношения, но без ненужных истерик.
История, которую рассказывают разработчики, довольно мрачная, что тоже можно объяснить европейским происхождением игры. Во время своего путешествия герои постоянно сталкиваются с смертью — например, находят тела участников предыдущих экспедиций. Едва ли не в половине сюжетных заставок их лица будут перепачканы кровью. Некоторые сцены точно заставят игрока грустить вместе с персонажами, а в каких-то моментах и вовсе появится непреодолимое желание всплакнуть.
При этом создателям Clair Obscur удается добиться максимального эмоционального отклика всего несколькими строчками диалога или короткой заставкой (их тут довольно много). Даже романтическая линия укладывается в несколько предложений, а ее основная часть остается за кадром. Первые полчаса пролога в украшенном цветами городе дают больше внятного понимания о происходящем, чем длительные разъяснения из других похожих игр. Эта умеренность не дает Clair Obscur сбиться с нужного ритма и в то же время демонстрирует умение сценаристов донести нужную мысль лаконично и эффективно.

Sandfall Interactive
Мир вокруг довольно сильно контрастирует с историей. Он яркий и манящий, его хочется исследовать, а не просто перемещаться от одной сюжетной точки до другой. Участники экспедиции — такие же пришельцы на континенте, как и сам игрок, поэтому они изучают его с таким же интересом. Какие-то знания можно из дневников предыдущих экспедиций, какие-то — из сказок и легенд, которые герои вскользь упоминают в диалогах.
Clair Obscur вдохновлена La Belle Époque
и это отражается на общем дизайне, хотя сами локации все же фэнтезийные, слегка сюрреалистичные. В живописных лесах или заснеженных горах можно встретить фрагменты зданий или руины, которых здесь явно быть не должно. Иногда встречаются инородные указатели и достопримечательности — например, на одной из локаций есть парижское колесо обозрения. Все это последствия Разлома — некоего катаклизма, который произошел много лет назад и привел к появлению Художницы.
Локации в игре довольно большие, с множеством развилок, ведущих к опциональному контенту: где-то можно найти полезный предмет, где-то столкнуться с сильным противником, битва с которым гарантирует много очков опыта или новое оружие. При этом исследовать все приходится по старинке, без карты, как и в большинстве классических JRPG девяностых годов. Не все игроки оценили такое решение разработчиков — некоторые жалуются, что ориентироваться в игре сложно.

Sandfall Interactive
Отсутствие карты — не единственное, что роднит новую игру с классическими JRPG. В Clair Obscur также есть пошаговая боевая система, характерная для того времени. Но в ней столько усовершенствований и нюансов, что выглядит она свежо. Более того, ее можно назвать одним из главных (наряду с повествованием) достоинств игры.
В боях участвует максимум три героя, хотя никто не мешает выпустить и одного персонажа. Остальные могут прийти на подмогу, если первая команда потерпит неудачу. За один ход позволено совершить лишь одно действие: можно атаковать противника, активировать уникальную способность (например, воспользоваться магией) или использовать предмет, чтобы вылечить или возродить напарника, или чтобы дать ему дополнительные очки действия. Последние также копятся от обычных атак и тратятся на те самые уникальные способности.
Именно способности делают каждого персонажа уникальным в бою. Например, Маэль меняет стойки, что влияет на наносимый и получаемый урон, Гюстав копит энергию для мощных атак, Люнэ комбинирует стихийные элементы, что позволяет наносить дополнительный урон или открывает доступ к другим навыкам. Еще один герой, который присоединяется к команде позднее, и вовсе похож на классического синего мага из Final Fantasy — он разучивает способности врагов, чтобы потом использовать их в бою.

Sandfall Interactive
Некоторые умения разных персонажей хорошо сочетаются между собой, что дает дополнительный простор для планирования атак. Каждая способность сопровождена подробным описанием, которое видно прямо во время боя, и в любой момент можно понять, какая стратегия будет наиболее эффективной в конкретном сражении.
Все противники тоже обладают минимум несколькими разными атаками, а также способны усиливать друг друга, накладывать щиты (их удобно сбивать выстрелами), а боссы еще и призывают помощников. Урон враги наносят существенный, отдельный пункт «Защита» в боевом меню не предусмотрен, и чтобы герои не погибли в результате первого же хода противника, игроку придется освоить систему уверток.
От каждой атаки можно увернуться, нажав специальную кнопку в нужный момент. Также атаку можно можно парировать другой кнопкой, и в этом случае герой нанесет ответный и, как правило, довольно мощный удар. Правда, здесь тайминг беспощаден — либо игрок выполняет все идеально, либо пропускает удар.
Именно система уверток вызвала больше всего споров среди игроков. Некоторые считают, что она слишком усложняет бои и превращает пошаговую Clair Obscur в некое подобие Souls-игр
, и в частности, Sekiro, где от идеальных таймингов полностью зависел исход сражения. Кроме того, враги часто выполняют целые комбо из нескольких ударов, причем с разным ритмом, и предугадать момент для увертки получается далеко не всегда.
Однако здесь необходимо сделать несколько оговорок. Во-первых, не стоит забывать, что это RPG, а значит почти все сложности можно компенсировать за счет прокачки персонажей. Да, на это уйдет время и да, герои будут постоянно получать урон, но пройти сюжетную линию можно будет, даже если пропускать большую часть атак.

Sandfall Interactive
Во-вторых, никто не требует идеального попадания в тайминг. Окно для увертки достаточно щадящее, и первое время лучше использовать именно этот прием. Позже, когда атаки врагов станут понятными и привычными, можно начинать эксперименты с парированием. Со временем также начинаешь обращать внимание на текстовые подсказки перед вражескими атаками, которые позволяют понять, стоит ли рисковать с парированием или лучше несколько раз увернуться. Кроме того, во многих случаях проще ориентироваться не по анимации, а по звукам.
С некоторыми врагами придется все же помучиться, а отдельных боссов — тщательно изучить, намеренно провалив первые два-три сражения с ним, но запомнив его набор атак. Опциональных мощных противников, которые могут встретиться в укромных уголках локаций, лучше и вовсе отложить на потом. При этом постепенно осваивая боевую систему, игрок неизбежно будет прогрессировать.
Система прокачки тоже делает Clair Obscur более доступной в сравнении с упомянутой Sekiro. За каждый новый уровень персонажи получают очки, которые можно потратить на улучшение базовых характеристик (выносливость, сила, ловкость, защита и удача) и разучивание новых способностей. Кроме того, очень помогают пассивные навыки — так называемые пиктосы. Они улучшают определенные базовые характеристики, а также дают дополнительные бонусы — например, повышают эффективность лечения или парирования. Похожая система была в игре Lost Odyssey
, но здесь реализация оказалась еще лучше.
Всего персонаж может экипировать три пиктоса, но после четырех боев навык «запоминается», и его может использовать любой персонаж, не экипируя. Правда, для использования нужны специальные очки, которые тоже добываются в боях. Но даже с этим ограничением игрок может создавать эффективные билды для персонажей. Иногда получаются и совершенно экзотические варианты, которые, например, позволяют победить врагов за пару секунд, не сделав ни одного хода — исключительно за счет комбинации статусных эффектов.
На словах все это может казаться слишком запутанным, но в реальности у разработчиков получилась удивительно сбалансированная боевая система, сочетающая возможность тщательного планирования с захватывающими динамическими элементами. Каждый новый противник — это новый вызов, каждый опциональный босс — увлекательная мини-головоломка. 

Sandfall Interactive
Только регулярными сражениями Clair Obscur не ограничивается. В игре есть отдельная карта мира, связывающая воедино ключевые локации. Как и в классических JRPG, по ней можно путешествовать, выискивая необязательные для посещения места или секреты. Причем делать это можно не только пешком, но и на довольно своеобразном транспорте, детальное описание которого лучше опустить, чтобы не испортить впечатление спойлерами.
Встречается в Clair Obscur и пара мирных поселений, где можно спокойно поговорить с забавными существами, населяющими континент, и даже получить от них несколько побочных квестов. Кроме того, есть необязательные локации с мини-играми и платформинговыми
секциями, где можно поупражняться в прыжках. Иными словами, здесь всегда найдется чем заняться, если в какой-то момент захочется разнообразия.
История разработки Clair Obscur: Expedition 33 не менее интересна, чем сама игра. Ее созданием занималась студия-дебютант Sandfall Interactive, основанная в 2020 году. Основатель и гендиректор Гийом Брош в прошлом работал в компании Ubisoft и принимал участие в разработке онлайнового тактического шутера Tom Clancyʼs Ghost Recon Breakpoint. При этом он жаловался на скуку и хотел заняться чем-то совершенно другим.
К тому моменту у Броша уже была идея создания ролевой игры, похожей на его любимую серию Final Fantasy. Но в то же время он понимал, что запуск такого проекта в большой компании, со всеми стандартными для крупного издателя итерациями производства и неизбежной бюрократией, может занять долгие годы. Поэтому Брош уволился и основал собственную студию.
Своих первых сотрудников Гийом Брош искал на реддите, просто рассылая сообщения потенциальным коллегам. Так он нашел Дженнифер Сведберг-Йен, которой сначала предложил озвучить одну из героинь. Но у нее обнаружился другой талант: в конечном итоге она стала ведущим сценаристом и помогла создать историю, которой сейчас восторгается все игровое сообщество.
Композитор Лорьен Тестар никогда не работал с видеоиграми. Брош нашел его записи на платформе SoundCloud и решил, что обрел единомышленника. «Когда мы впервые обсуждали игру, выяснилось, что у нас абсолютно одинаковые референсы», — вспоминает глава студии. Сейчас саундтрек Clair Obscur возглавляет чарт альбомов классической музыкм журнала Billboard и приближается к 20 миллионам прослушиваний на стриминговых сервисах. 
В итоге Гийом Брош собрал команду из примерно 30 человек
, большинство из которых были новичками в индустрии. И именно эта команда создала игру, которую хвалят практически все — от журналистов и обычных геймеров до бывшего топ-менеджера PlayStation Сюхэя Ёсиды и президента Франции Эммануэля Макрона. На данный момент Clair Obscur возглавляет список самых высокооцененных игр 2025 года на агрегаторе Metacritic.
Ее продажи уже превысили два миллиона копий, и это с учетом того, что владельцам Xbox покупать ее не обязательно — со дня релиза Clair Obscur доступна в Game Pass
. Это огромный успех не только для студии-новичка, но и для издательства Kepler Interactive
, которое поверило в этот проект. Хотя он несколько выделяется в ее портфолио, где присутствуют в основном небольшие инди-игры.

Sandfall Interactive
Все достижения, похвалы и оценки Clair Obscur: Expedition 33 полностью оправданы. Ее даже не получается за что-то всерьез критиковать. Возможно, картинке не хватает технического совершенства, но это с лихвой компенсируется отличным дизайном. К тому же бюджет проекта, хоть и не раскрывается, явно уступает затратам на разработку и продвижение современных ААА-игр
.
При этом разработчики не пытались срезать углы и отказываться от каких-то игровых элементов, без которых можно было бы обойтись. Например, опциональных локаций или боссов. Clair Obscur ощущается как действительно масштабная игра, ничуть не уступающая современным блокбастерам, а в некоторых аспектах даже превосходящая их.
Еще заметно, что Clair Obscur: Expedition 33 искренне любят сами его создатели. Это особенно бросается в глаза на фоне недавней Assassinʼs Creed Shadows, которая по своей структуре даже близко не похожа на увлекательное приключение — скорее на бесконечный чеклист с обязательными и изнуряющими заданиями. Забавно, что выпустила ее та самая Ubisoft, работа в которой вогнала Гийома Броша в тоску.
Clair Obscur же выглядит абсолютно живой и естественной, со своей искренней историей, трогательными персонажами и даже отсылками к известным JRPG и популярным мемам, которые смотрятся на удивление уместно. Лучшая ли это игра года? На данный момент — однозначно да. Сможет ли она подтвердить это звание на многочисленных церемониях вручения наград по итогам 2025-го? Скорее всего. По крайней мере, после недавнего переноса GTA VI, уверенности в этом все больше.
Clair Obscur: Expedition 33 вышла 24 апреля 2025 года на PlayStation 5, Xbox Series X|S и PC. Текст написан на основе Xbox-версии.