За последние месяцы нежелание публиковать так называемые файлы Эпштейна стало одним из главных поводов для критики Дональда Трампа. К большей прозрачности президента США призывают даже влиятельные представители
республиканского истеблишмента и участники движения MAGA. При этом многие журналисты и критики Трампа считают, что Белый дом хочет утаить тесную связь между главой государства и покойным финансистом Джеффри Эпштейном, уличенным в секс-трафикинге несовершеннолетних. «Медуза» разбирается, действительно ли Трамп и Эпштейн были настолько близки и может ли это навредить американскому президенту. 

Впервые полиция начала расследование против американского финансиста Джеффри Эпштейна по подозрению в склонении к проституции, сексе с несовершеннолетними и растлении еще в середине 2000-х. В 2008-м Эпштейн заключил сделку со следствием, признав свою вину в одном
случае секса за деньги с девушкой младше 18 лет. Тогда финансист выплатил многомиллионные компенсации по гражданским искам другим предполагаемым пострадавшим и согласился на включение своего имени в список секс-преступников
. 
По условиям сделки Эпштейна приговорили к заключению на полтора года. Однако в отличие от большинства секс-преступников в штате Флорида, где рассматривалось дело, Эпштейн отбывал наказание не в государственной, а в частной тюрьме со многими удобствами, недоступными обычным заключенным. Через три с половиной месяца Эпштейну разрешили покидать тюрьму на срок до 12 часов в день шесть дней в неделю, а через 13 месяцев выпустили по УДО в обмен на показания против управляющих хедж-фондами инвестиционного банка Bear Stearns Ральфа Чоффи и Мэттью Тоннина
. Одним из инициаторов сделки с Эпштейном стал федеральный прокурор Южного округа штата Флорида Александр Акоста, который затем занял должность министра труда в годы первого президентства Дональда Трампа. 
Спустя 11 лет, в 2019 году, Эпштейна задержали в Нью-Йорке по подозрению в секс-трафикинге девушек младше 18 лет в период с 2002 по 2005 год. Судя по материалам обвинения, в ходе обыска в квартире финансиста обнаружили доказательства сексуализированной эксплуатации и «сотни или тысячи снимков сексуального характера с частично или полностью обнаженными девушками». В том же месяце Эпштейну предъявили обвинения, а его прошение об освобождении под залог в 100 миллионов долларов на условиях домашнего ареста до суда отклонили.
В августе 2019-го 66-летнего Эпштейна обнаружили мертвым в камере в Нью-Йорке. Вскоре после этого дело против него закрыли. По официальной версии, финансист покончил с собой, не дожидаясь суда. Однако широкое распространение получила теория заговора, гласившая, что Эпштейна убили, чтобы он не смог раскрыть имена влиятельных клиентов, которым поставлял несовершеннолетних для секса. Косвенным аргументом в пользу этой версии считалось близкое знакомство покойного со многими влиятельными и богатыми мужчинами: британским принцем Эндрю
, бывшим президентом США Биллом Клинтоном, экс-премьерами Великобритании и Израиля Тони Блэром и Эхудом Бараком, наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммадом ибн Салманом, актером Кевином Спейси, иллюзионистом Дэвидом Копперфильдом и Дональдом Трампом. 
Теория, получившая название «Эпштейн не убивал себя», варьируется в зависимости от политических взглядов того, кто ее продвигает. Консервативные и праворадикальные конспирологии полагают, что убийство финансиста организовала бывшая госсекретарь и кандидат в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон, чтобы скрыть участие своего мужа в преступлениях Эпштейна. В левой и либеральной среде основным подозреваемым в убийстве Эпштейна стал именно Дональд Трамп. Сторонники этой версии указывают на многочисленные совместные снимки финансиста и миллиардера, а также теплые высказывания Трампа о секс-преступнике.  
«Я знаком с Джеффом 15 лет, — сказал Трамп про Эпштейна в разговоре с корреспондентом New York Magazine в 2002 году (то есть до первых обвинений в адрес Эпштейна). — Он отличный парень. С ним весело проводить время. Говорят, что ему нравятся красивые женщины почти так же сильно, как мне, и что многие из них очень молоды. Не сомневаюсь, что это действительно так. Джеффри нравится его жизнь». 
Авторам The New York Times Алану Фойеру и Мэттью Голдштейну удалось выяснить, что Трамп и Эпштейн познакомились примерно в 1990 году, когда Эпштейн приобрел участок в нескольких километрах от Мар-а-Лаго — флоридской резиденции Трампа. 
Между ними было много общего: оба происходили с окраин Нью-Йорка и добились успеха на Манхэттене, оба энергично продвигали личный бренд, за обоими закрепилась репутация харизматичных плейбоев. В 1992-м канал NBC заснял Трампа и Эпштейна на вечеринке в Мар-а-Лаго, где также участвовали девушки-чирлидеры из футбольной команды «Баффало Биллс». На пленку попал Трамп, танцующий в окружении молодых женщин. 
По словам бизнесмена из Флориды Джорджа Хурани, когда через несколько месяцев после того мероприятия он организовал в Мар-а-Лаго еще одну вечеринку, единственным официальным гостем на ней стал именно Эпштейн. Кроме него и Трампа, в резиденции будущего президента США присутствовали 28 девушек, приглашенных для участия в конкурсе красоты. Джилл Харт, которая тогда встречалась с Хурани, позже обвинила Трампа в домогательствах в ночь вечеринки. В ее исковом заявлении говорилось, что бизнесмен увел ее в спальню, где начал целовать ее и прикасаться к ней против ее воли, а когда она захотела уйти, не позволил этого сделать. 
Позже Харт отозвала свои обвинения, после того как Трамп выплатил ее парню Хурани компенсацию по другому иску, связанному с их совместных бизнесом. Харт также пересказывала слова одной из участниц организованного Хурани конкурса красоты о том, что Трамп в тот же вечер без приглашения залез к ней в постель. 
В 1997 году Трамп и Эпштейн снова появились на одном мероприятии — вечеринке компании по продаже женского нижнего белья Victoriaʼs Secret на Манхэттене. Из судебных записей по делу Эпштейна следует, что за четыре года в 1990-х Трамп как минимум семь раз летал на частном самолете Эпштейна Boeing 727. 
Некоторые жертвы Эпштейна рассказывали, что тот знакомил их с Трампом. По словам Марии Фармер, которая в 1990-х училась на художницу, Эпштейн представил ее Трампу в своем офисе в Нью-Йорке. Трамп внимательно посмотрел на нее, на что Эпштейн сказал приятелю: «Она не для тебя». А бывшая модель купальников Стейси Уильямс рассказала, что однажды в 1993-м, когда она встречалась с Эпштейном, тот предложил «заскочить» в Трамп-тауэр
и поздороваться с его владельцем. Уильямс вспомнила, что это не показалось ей необычным, поскольку тогда Эпштейн «постоянно говорил о Трампе». Но после того, как Эпштейн представил ее Трампу, тот притянул ее к себе, хватая за грудь, талию и ягодицы. По словам Уильямс, Трамп показался ей вездесущим «как осьминог». «Я чувствовала себя как кусок мяса, который доставили в этот офис в рамках какой-то игры [между Трампом и Эпштейном]», — добавила она. 
На нескольких снимках в начале 2000-х Трамп позирует не только с Эпштейном, но и с его сообщницей, наследницей медиамагната Роберта Максвелла Гислейн Максвелл. Ее в декабре 2021 года признали виновной в четырех случаях пособничества секс-трафикингу несовершеннолетних: она подбирала девушек и направляла их к Эпштейну. В июне 2022-го Максвелл приговорили к 20 годам заключения. Сейчас она отбывает наказание в тюрьме. 
Отношения Трампа и Эпштейна испортились в 2004-м из-за того, что оба хотели приобрести особняк в курортном городе Палм-Бич, выставленный на продажу из-за банкротства владельца. Соперничество за недвижимость быстро стало принципиальным: оба через своих юристов забрасывали поверенных предложениями. 
Победу в конце концов одержал Трамп, приобретя особняк за 41,35 миллиона долларов. С тех пор будущий президент больше не общался с Эпштейном. Позже Трамп рассказал, что разорвал связи с финансистом еще и потому, что тот неподобающим образом повел себя с дочерью одной из гостей Мар-а-Лаго. С тех пор Трамп не упоминал бывшего приятеля вплоть до середины 2010-х. 
«Я знал его так же, как его знали все в Палм-Бич, — сказал Трамп про Эпштейна, когда в 2019 году финансисту предъявили новые обвинения. — Все в Палм-Бич его знали. Он был видным парнем. Я давно с ним рассорился. Не думаю, что хоть раз говорил с ним за последние 15 лет. Меня нельзя назвать его фанатом». 
Через несколько дней после второго ареста Эпштейна министр труда в первом правительстве Трампа Александр Акоста — который, будучи прокурором во Флориде, в 2008-м согласовал сделку с Эпштейном — подал в отставку из-за обрушившейся на него критики. Комментируя скандал с одним из своих соратников, Трамп снова подчеркнул, что не общался с Эпштейном уже «много-много лет», и добавил, что это свидетельствует о его «хорошем вкусе».  
Когда его спросили, подозревал ли он, что Эпштейн растлевает несовершеннолетних девушек, Трамп ответил, что «понятия не имел об этом». Примерно через месяц Эпштейна обнаружили мертвым в тюремной камере. Тогда Трамп репостнул видео комика Терренса Уильямса, который предположил, что Эпштейн умер, потому что «у него была информация о Билле Клинтоне». В ответ на расспросы журналистов, действительно ли он подозревает, что Клинтоны могут быть замешаны в смерти Эпштейна, Трамп потребовал провести полное расследование. Такую же риторику по теме Эпштейна Трамп избрал и в ходе своей предвыборной кампании в прошлом году. Например, в интервью Fox News в июне 2024-го республиканец пообещал, что если он снова станет президентом, то опубликует материалы по делу Эпштейна, и добавил, что его особенно интересуют обстоятельства смерти финансиста. Многие правые конспирологи верили, что Эпштейн вел список клиентов и использовал его, чтобы шантажировать других влиятельных растлителей. Участники движения MAGA рассчитывали, что, одержав победу на выборах и вернувшись в Белый дом, Трамп раскроет правду о ближнем круге Эпштейна. 
Республиканец и его сторонники обещали избирателям беспрецедентную откровенность: еще до выборов, в сентябре 2024-го, Трамп в интервью подкастеру Лексу Фридману заверил, что «без проблем» обнародует список клиентов Эпштейна и остальные материалы по его делу. 
Другие члены администрации Трампа высказывались в том же духе — например, генеральный прокурор Пэм Бонди в феврале 2025-го сказала, что список клиентов покойного финансиста находится на ее столе и что она прямо сейчас собирается разбирать его в соответствии с указанием Трампа. 
Директор ФБР Каш Патель и его заместитель Дэн Бонджино до своего назначения тоже активно намекали, что список Эпштейна существует и что предыдущая администрация его скрывала. Вскоре после инаугурации Трампа в качестве 47-го президента Белый дом подогрел ажиотаж, раздав популярным правым инфлюэнсерам
файлы с материалами расследования против Эпштейна. Однако, как выяснилось позже, почти все данные в папках, розданных сторонникам Трампа, к тому времени и так находились в открытом доступе. 
А в июле 2025 года издание Axios получило доступ к заявлению ФБР, в котором говорилось, что Эпштейн действительно покончил с собой и что у него не было списка клиентов. Примерно тогда же издание The Wall Street Journal со ссылкой на источники в администрации президента сообщило, что генпрокурор Пэм Бонди и ее команда нашли множество упоминаний фамилии Трампа в материалах дела Эпштейна. 
Все это дало повод заподозрить, что Белый дом намеренно скрывает список клиентов Эпштейна, то есть делает то, в чем сторонники Трампа долгое время обвиняли администрацию Байдена. Сторонники этой теории вспомнили опубликованный накануне президентских выборов материал The Daily Beast, в котором со ссылкой на слова самого Эпштейн приводились новые подробности об отношениях Трампа и финансиста. Так, Эпштейн утверждал, что на протяжении 10 лет был ближайшим другом миллиардера и что тот впервые переспал со своей нынешней женой Меланией в самолете Эпштейна. 
Участники движения MAGA и правые конспирологи резко отреагировали на нежелание властей публиковать материалы по делу Эпштейна — правда, пока их гнев обрушивается не на самого Трампа, а на его окружение. «Трамп должен уволить Пэм Бонд, — написали в соцсети X блогеры-консерваторы Кевин и Хит Ходжи. — Она на камеру сказала всему миру, что список Эпштейна лежит у нее на столе. И теперь они говорят, что этого списка не существует?» 
«Это отвратительно, — прокомментировал ситуацию с делом Эпштейна праворадикальный блогер-конспиролог Алекс Джонс. — Теперь они, наверное, скажут, что самого Эпштейна никогда не существовало». 
В июле 2025 года издание The Wall Street Journal со ссылкой на источники рассказало, что в январе 2003-го, когда Эпштейну исполнилось 50 лет, Гислейн Максвелл подарила ему на день рождения альбом с пожеланиями от родственников и друзей. Одно из пожеланий, по информации WSJ, оставил Трамп. 
На выделенной ему страничке в альбоме будущий президент расписал воображаемый диалог между собой и Эпштейном, а потом обвел текст контуром, напоминающим очертания женского тела. Среди прочего Трамп написал Эпштейну, что их объединяют «определенные вещи», и пожелал, чтобы «каждый день становился новой прекрасной тайной». 
Трамп опроверг сообщения о том, что оставлял такую запись. «Я никогда в жизни не писал ничего подобного, — сказал президент. — Я не рисую женщин. Я так не разговариваю. Это не мои слова». 
Однако в сентябре 2025-го фракция демократов в палате представителей обнародовала то самое поздравление. Несколько СМИ сравнили подпись под поздравлением Эпштейна с подписью Трампа и пришли к выводу, что их оставил один человек. Анализ текста поздравления и рисунка с очертаниями женского тела подтвердил версию с авторством Трампа. Однако соратники президента продолжили отрицать, что президент оставлял запись в поздравительном альбоме. 
Поздравительная открытка, которую Дональд Трамп, вероятно, подарил Джеффри Эпштейну в 2003 году
Democrats on the House Oversight Committee / Reuters / Scanpix / LETA
«Демократам нет дела до Эпштейна, — написал в X вице-президент США Джей Ди Вэнс. — Им нет дела до жертв. Поэтому они годами молчали об этом. Единственное, в чем они заинтересованы, — это в том, чтобы раздуть очередной фейковый скандал, чтобы запятнать президента Трампа ложью. Но никто не купится на это дерьмо». 
Член палаты представителей Байрон Дональдс заявил, что подпись на изображении из альбома с поздравлениями Эпштейна не принадлежит Трампу. Другой законодатель-республиканец Тим Бэрчетт предположил, что подпись могли подделать. 
По данным CNN, в августе Джей Ди Вэнс организовал встречу ближнего круга Трампа, чтобы обсудить стратегию по делу Эпштейна. На совещании присутствовали глава аппарата Белого дома Сьюзан Уайлс, генпрокурор Пэм Бонди, директор ФБР Каш Патель и заместитель генпрокурора Тодд Бланш, который незадолго до этого несколько раз встретился в тюрьме с Гислейн Максвелл.
Главная цель визитов Бланша была в том, чтобы Максвелл под запись подтвердила, что Трамп не участвовал в секс-трафикинге, даже когда дружил с Эпштейном. После допроса Минюст опубликовал у себя на сайте стенограмму разговора между Максвелл и Бланшем. 
На время разговоров с Бланшем Максвелл предоставили частичный иммунитет — это означало, что рассказанное ею не могут использовать против нее в суде. А после допросов сообщницу Эпштейна перевели в тюрьму легкого режима, куда обычно помещают финансовых преступников. Несколько законодателей-демократов раскритиковали это решение и предположили, что таким образом прокуратура пытается склонить Максвелл к даче выгодных Трампу показаний. Сама Максвелл сказала Бланшу, что Трамп никогда не вел себя неподобающим образом с несовершеннолетними, и заверила, что у Эпштейна не было списка клиентов. 
«Не думаю, что они были близкими друзьями, — сказала Максвелл про Трампа и Эпштейна. — Я никогда не видела президента у Эпштейна и никогда не видела, чтобы президент готовился к массажу
. Я никогда не видела, чтобы президент участвовал в чем-то неподобающем. При мне он всегда был джентльменом во всех отношениях». 
«Чтобы отвлечь внимание от сокрытия, которым занимается Белый дом, Минюст опубликовал интервью заместителя генерального прокурора Тодда Бланша с секс-трафикером Гислейн Максвелл, — отреагировал на эту информацию член палаты представителей из Демократической партии Роберт Гарсия. — Максвелл отчаянно стремится добиться помилования от администрации Трампа. Ей нельзя доверять». 
По данным автора The Atlantic Дэвида Грэма, Трамп выделил три основных направления, чтобы нейтрализовать урон для своей репутации от слухов из-за дела Эпштейна. Во-первых, сторонникам Трампа приказали перестать говорить об Эпштейне. Во-вторых, сам Трамп всеми силами пытается отвлечь внимание от скандала: то угрожает ввести войска в Чикаго и Балтимор, то неожиданно выходит на крышу Белого дома и оттуда переговаривается с журналистами. В-третьих, администрация Трампа и сторонники MAGA в Республиканской партии договорились обнародовать хотя бы часть материалов расследования. 
В рамках этой стратегии в начале сентября Комитет палаты представителей по надзору, которым руководят республиканцы, опубликовал больше 33 тысяч страниц записей по делу Эпштейна. Однако, как оказалось, большая часть обнародованных материалов к тому времени тоже уже была доступна общественности. Среди новых материалов не было ничего важного о возможных соучастниках и клиентах Эпштейна. 
В последние недели Трамп начал обвинять политических противников в попытках использовать дело Эпштейна, чтобы запятнать его репутацию. Скандал из-за дружбы с покойным финансистом президент назвал «аферой демократов». 
Однако непросто происходящее воспринимают и в республиканской среде. В начале сентября член палаты представителей от Северной Каролины Нэнси Мейс в слезах покинула встречу с несколькими жертвами Эпштейна, на которой те потребовали опубликовать все материалы по делу. Несмотря на эмоциональную реакцию, Мейс по-прежнему поддерживает Трампа и отвергает обвинения в адрес президента. «Дональд Трамп запретил Эпштейну появляться в Мар-а-Лаго, — сказала она. — Он был информатором ФБР
, и он сотрудничал с федералами, чтобы этого парня схватили. В этой истории Трамп — герой».  
В начале сентября 2025-го Томас Масси, член палаты представителей из Кентукки, подал петицию с требованием, чтобы решение о публикации материалов дела Эпштейна принималось голосованием конгресса, а не подконтрольным сторонникам Трампа комитетом. Инициативу Масси поддержали 215 из 435 членов палаты представителей, включая трех республиканцев (кроме самого Масси). 
Обстановка внутри Республиканской партии пока далека от раскола, однако сообщения прессы о закрытых совещаниях и антикризисных мерах показывают, что в окружении Трампа крайне серьезно относятся к скандалу с делом Эпштейна. Сам президент продолжает преуменьшать значимость проблемы — возможно, в надежде, что публика устанет следить за перипетиями громкого дела. 
«Не понимаю, чем он им так интересен, — сказал Трамп в июле 2025 года, про тех, кто продолжал обсуждать его отношения с Эпштейном. — Он уже давно умер. Он никогда не занимал серьезного места в моей жизни. Я правда не понимаю, что в этом интересного».