Разгонный блок ракеты SpaceX, который больше года дрейфовал в космосе, врезался в Луну утром 5 августа. Скорость аппарата составляла около 8,7 тысячи километров в час. Момент удара случился примерно в 9:35 утра по московскому времени. Ученым еще предстоит подтвердить столкновение и получить снимки образовавшегося кратера.
В Луну врезалась вторая ступень ракеты Falcon 9. Она использовалась для вывода к спутнику Земли двух аппаратов. Это были американский посадочный модуль Blue Ghost и японская станция HAKUTO-R Mission 2. Оба аппарата отправились к Луне 15 января 2025 года. А разгонный блок ракеты, который придал им скорость, необходимую для выхода на лунную орбиту, остался на высокой орбите Земли — и лишь сейчас был притянут гравитацией ее спутника.
Разгонный блок в составе ракеты SpaceX на стенде перед запуском миссии Blue Ghost и HAKUTO-R
ABACAPRESS / Scanpix / LETA
Разгонный блок (вторая ступень) ракеты SpaceX Falcon 9 в сборочном ангаре
projectpluto.com
Разгонный блок SpaceX не имеет своего специального названия — только техническое обозначение 2025-010D, отражающее дату запуска. Масса аппарата составляет около 4,9 тонны, он имеет цилиндрическую форму, а по размеру сопоставим с пассажирским автобусом.
Расчетное место падения 2025-010D находится на самом краю видимого диска Луны, неподалеку от кратера Эйнштейна. Поэтому увидеть столкновение с Земли было практически невозможно. Зато можно было зафиксировать пылевой столб. Правда, только при условии, что он получится достаточно крупным. Снять его планировали телескопы в Северной и Южной Америке, а также многочисленные астрономы-любители. Пока их фото не опубликованы.
Координаты расчетной точки падения 2025-010D на поверхности Луны: широта 19,461 N, долгота 266.707 E. Компьютерное изображение демонстрирует, как место падения было бы видно с Земли — оно фактически полностью закрыто от наблюдения. Столб пыли можно было бы увидеть на фоне дальнего космоса
projectpluto.com
Кратер, образовавшийся в месте падения аппарата, в течение нескольких дней должен заснять орбитальный аппарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. Поскольку 2025-010D должен был коснуться поверхности под углом около 30 градусов, астрономы ожидают, что кратер будет одиночным (а не серией из нескольких мелких кратеров), а его диаметр составит около 17 метров.
Расчетное место падения разгонного блока по расчетам Project Pluto. Ближайший топоним на поверхности Луны — кратер Эйнштейна
projectpluto.com
В NASA заверили, что столкновение «не представляет никакой опасности для Земли». Американское космическое агентство использует это событие для сбора данных о Луне и совершенствования методов отслеживания объектов в космосе.
Астроном, автор блога Project Pluto Билл Грей отмечает, что беспокоиться стоит скорее не о столкновении фрагмента ракеты с Луной, а о тех гораздо более частых случаях, когда космический мусор падает на Землю. Гипотетическим, но все-таки возможным негативным сценарием эксперт считает лишь ситуацию, при которой камни и пыль, выбитые ударом 2025-010D о поверхность, повредили бы китайские исследовательские аппараты на Луне. Но вероятность этого низкая.
Столкновение отработанных аппаратов и другого космического мусора с Луной — редкое, но не уникальное явление. Подавляющее большинство вторых ступеней и других частей ракет падает на Землю и сгорает в ее атмосфере. В Луну в последний раз аппарат врезался в марте 2022 года, когда ступень китайской ракеты направилась на поверхность спутника после завершения миссии. 
Двойной ударный кратер, образовавшийся в месте падения китайского аппарата «Чанъэ-5». Размер углублений составляет 16–18 метров. Снимок сделан американским орбитальным разведчиком LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter)
projectpluto.com
В 2009 году подобным же образом завершилась американская миссия LCROSS, разработчики которой направили аппарат в Луну, чтобы изучить образовавшееся в результате удара облако пыли — и получить данные о содержании в нем водного льда.