15 сентября в Российском институте театрального искусства (ГИТИСе) собирались провести выборы ректора (они проходят каждые пять лет). Единственным зарегистрированным кандидатом был человек, который занимал эту должность последние десять лет — театральный критик Григорий Заславский. Но 4 августа он неожиданно покинул свой пост по собственному желанию. На следующий день день выборов перенесли на неопределенный срок — не ранее 1 ноября. Исполняющей обязанности ректора стала Ольга Ермакова, главный бухгалтер института.
Возможная причина отставки — проверка, которую МВД проводит в отношении бывшего ректора, как рассказали «Ведомости» со ссылкой на два источника. Его проверяют на «превышение должностных полномочий и необоснованное начисление заработной платы». Телеканал РЕН ТВ еще в середине июня упоминал Заславского в сюжете о коррупции; по словам журналистов, у супруги бывшего ректора есть незадекларированная вилла в Черногории, а сам руководитель института устроил в ГИТИС своих детей.
Заславский стал ректором ГИТИСа в 2016 году, сменив музыковеда Карину Мелик-Пашаеву. В институт он пришел как кандидат от Министерства культуры: в мае глава ведомства Владимир Мединский назначил его исполняющим обязанности. А спустя полгода, в ноябре, Заславский победил на выборах ректора. 
В профессиональном сообществе тогда эту новость встретили с тревогой. У Заславского, некогда «прогрессивного» критика, который поддерживал новаторские коллективы вроде «Театра.doc», к середине 2010-х сложилась репутация человека, который защищает скорее интересы Министерства культуры, нежели интересы искусства. «В моем критическом кругу люди могут ссориться и ругаться, но только Заславский для нас уже много лет — единственный нерукопожатный коллега», — писала тогда театральный критик Дина Годер.
Представляя нового ректора, министерство подчеркивало у себя на сайте, что Заславский «неоднократно публично высказывался в поддержку курса на воссоединение Крыма с Россией», а еще — «принимал активное участие в обсуждении проекта „Основ государственной культурной политики“ и „Стратегии государственной культурной политики“».
Один из самых громких медийных сюжетов с участием Заславского — атака на журнал «Театр», организованная за год до назначения критика на пост и. о. ректора ГИТИСа. В 2010 году Союз театральных деятелей перезапустил «Театр» — на тот момент старейшее в России профильное издание — с новой редакцией, которую возглавила Марина Давыдова. 
Спустя несколько лет либеральный журнал, пишущий в том числе об украинском театре, гендерных исследованиях и политическом искусстве, стал раздражать Министерство культуры. В 2015-м ведомство попыталось его закрыть, учредив рабочую группу по «эффективности» театральной прессы во главе с Заславским — по итогам ее работы «Театр» мог лишиться финансирования. Тогда, впрочем, журнал удалось сохранить — его закрыли только в начале полномасштабной войны России с Украиной (бывший сайт «Театра» продолжает работать под названием «Театръ»).
Во главе ГИТИСа Заславский продолжил демонстрировать лояльность Владимиру Мединскому — например, через несколько месяцев после своего назначения в институт публично поддержал министра культуры, когда Диссертационный совет Уральского федерального института попытался лишить его ученой степени доктора исторических наук. «Мединский перешел дорогу очень многим, — сказал тогда критик. — Понятно, что мириться с этим очень трудно. И то, что сейчас закрутилось вокруг диссертации Мединского, очень напоминает месть и совсем не похоже на желание добиться чистоты в научных рядах».
Став ректором, Заславский прежде всего обратил внимание на театроведческий факультет, который сам закончил в 1993 году. Он решил объединить его с продюсерским и объяснял эту идею так: поскольку критики сегодня нередко курируют фестивали, им нужны продюсерские навыки. Против этой инициативы выступали студенты, выпускники и преподаватели, в том числе — декан театроведческого факультета Наталья Пивоварова; когда она поддержала студенческие протесты, Заславский заявил, что «деканом она больше не будет» — и сместил ее с должности. 
Слияния факультетов, тем не менее, так и не произошло — зато новый ректор обновил преподавательский состав у театроведов, пригласив в институт консервативных критиков Марину Тимашеву и Ольгу Королеву, она же Ольга Галахова (которая позже станет известна как соавтор экспертизы по делу «Седьмой студии»).
Правда, нельзя сказать, что Заславский при выборе педагогов руководствовался только идеологией: например, при нем руководителем курса на режиссерском факультете стал Юрий Бутусов — один из самых знаменитых российских театральных режиссеров, которого нельзя назвать ни консерватором, ни лоялистом (в 2022-м он покинул Россию, а в 2025-м погиб, купаясь в море).
Весной 2021 года главный редактор «Театра» Марина Давыдова обвинила Заславского в сотрудничестве с анонимным «патриотическим» телеграм-каналом о культуре «Закулиска», где регулярно критиковали, в частности, ее журнал. Она рассказала, что во время пресс-конференции в ТАСС, посвященной Дню театра, «весь набор обвинений, которые театральный мир уже давно читает в печально известной „Закулиске“, извергался из уст Григория бурным смердящим потоком».
В первые дни большого вторжения России в Украину Заславский подписал обращение Ассоциации учебных заведений искусства и культуры в поддержку признания самопровозглашенных ДНР и ЛНР. «В истории России не раз возникала необходимость оказывать помощь братским народам, в том числе и украинскому», — говорилось в документе. Авторы обращения призвали педагогов «грамотно разъяснять студентам истоки и алгоритм разрешения сегодняшней ситуации».
Тогда же, в 2022 году, ГИТИС уволил Наталью Пивоварову, бывшего декана театроведческого факультета, которая продолжала преподавать в институте — после того, как она высказалась против войны. В 2024-м в беседе с изданием «Абзац» Заславский заявил, что «деятель искусства должен заниматься своей профессией», а с теми, кто «поливает грязью и осуждает свою страну», не следует сотрудничать.
«Знаю, что копать под него [Заславского] начали уже с весны. Страшно подумать, кого пришлют, — говорит „Медузе“ источник, близкий к институту, на условиях анонимности. — Впрочем, думаю, его сняли в преддверии ремонта. Все факультеты выселяют. Капремонт кого-то явно озолотит. А может, и здание отожмут». Главный корпус ГИТИСа по адресу Малый Кисловский переулок, 6 в центре Москвы со следующего учебного года действительно закрыт на реставрацию; она продлится до 2028-го.