Летом 1878 года Дафферин вернулся в Великобританию, а уже в феврале 1879 прибыл в качестве посла в Петербург. Это были последние годы жизни и правления Александра II. Только закончилась русско-турецкая война, в которой, кстати, Англия не поддержала Россию. В официальных источниках об этом времени пишут, как о периоде политического затишья. О годах, прожитых в России, подробнее можно узнать лишь из писем леди Дафферин.