На фоне нарастающей нестабильности в мире Канада больше не может позволить себе недофинансировать сферу национальной обороны. Новое обязательство правительства по укреплению Вооружённых сил Канады — своевременное решение. Однако, обсуждая, куда направить бюджетные средства, мы должны помнить об одной простой истине: национальная оборона — это не только техника и инфраструктура. Это, прежде всего, люди.

Сила канадской армии зависит не только от кораблей, самолётов и боеприпасов, но и от людей. Без заботы о благополучии самих военнослужащих и их семей невозможно ни привлекать новых людей на службу, ни удерживать уже служащих, ни поддерживать боеготовность армии.

Я являюсь директором благотворительного фонда Together We Stand, одной из немногих общенациональных организаций в Канаде, поддерживающих семьи действующих военных. Я посетил 15 армейских баз по всей стране. Благодаря разговорам с семьями военных я узнал: многие из них сталкиваются с серьёзными трудностями. Речь идет о нехватке нормального жилья, ограниченном доступе к медицине, высокой стоимости детских садов и даже нехватке продуктов питания.

Эти проблемы не вызваны неэффективным руководством в армии. Это результат десятилетий национального безразличия — веры в то, что география и международные союзы надёжно защищают нас от возможных угроз. Но сейчас ситуация изменилась.

Мы часто описываем нашу армию как подстраховку — гарантию, которой мы надеемся никогда не воспользоваться. Но любая страховка настолько надёжна, насколько надёжны люди, стоящие за ней.

Сегодня Вооружённые силы Канады недоукомплектованы и находятся в критическом состоянии. В армии не хватает более 20,000 человек — и это при том, что даже имеющиеся целевые показатели гораздо ниже тех, что требуют наши международные обязательства. Ещё тревожнее то, что мы теряем опытных командиров среднего звена — тех, кто играет ключевую роль в обучении и наставничестве нового поколения. Сейчас в Канаде меньше военнослужащих, чем в Национальной гвардии штата Арканзас. Запасы боеприпасов на исходе, а техника на флоте, в сухопутных войсках и авиации заметно устарела. Общественное внимание в основном сосредоточено на вопросах снабжения и инфраструктуры — и это правильно. Но мы по-прежнему недостаточно говорим о самом важном ресурсе — о людях.

Нам нужны люди, которые готовы прийти на службу, выполнять свой долг и идти на жертвы. Но они согласятся на это и останутся служить и дальше, только если государство будет поддерживать их семьи. Вы бы стали устраиваться на работу, зная, что вас ждут постоянные переезды, отсутствие доступа к семейному врачу и мест в детских садов, а также нехватка рабочих мест для вашего супруга? А вы бы согласились уехать в долгую командировку, зная, что дома близкие останутся без поддержки?

Это не абстрактные примеры — это реальность, с которой ежедневно сталкиваются многие семьи канадских военнослужащих.

Да, финансовая грамотность и умение планировать бюджет важны. Но ни одна семья, чей член служит своей стране, не должна выбирать на что ей потратить деньги: на отопление или продукты. Зарплаты повышают, но этого недостаточно, если супруги военнослужащих снова и снова вынуждены не работать. Пока мы не решим более глубокие проблемы — нехватку жилья, сложности с трудоустройством для супругов, доступ к медицине и детским садам — на плечи семей военных продолжит ложиться непосильная нагрузка. Умение планировать бюджет не исправит систему, в которой семьи остаются без поддержки.

В любой успешной организации основа — это люди. И армия здесь не исключение. Если мы хотим видеть сильные и боеспособные Вооружённые силы Канады, необходимо выстроить систему поддержки для семей военных. В неё должны входить:

-доступное и современное жильё по всей стране;

-медицинская помощь на базе или рядом с ней;

-надёжные и доступные детские сады

-возможность для супругов военнослужащих найти работу при переезде;

-программы стимулирования общеобразовательной подготовки для детей военных

Да, с этими проблемами сталкиваются многие канадцы. Но у семей военнослужащих есть одно ключевое отличие: им приходится переезжать. Как только им удаётся найти врача, подходящее жильё или место в детском саду — приходит новое назначение, и они вынуждены всё начинать с нуля. Речь идёт не только о справедливости — это вопрос боеготовности и национальной безопасности.

Мы рады видеть, что федеральное правительство снова уделяет внимание вопросам обороны и обещает увеличить финансирование. Но если Канада действительно намерена достичь цели НАТО — выделять 2% ВВП на оборону, — мы должны сделать так, чтобы военные хотели служить.

Начинать нужно с поддержки семей военных.

Как гражданский человек, руководитель благотворительной организации и патриот своей страны, я готов сотрудничать с правительством, командованием армии и самими семьями военнослужащих, чтобы перейти от намерений к действиям.

Поддержка семей военных — это не просто правильно. Это необходимость для всей страны. Их стабильность — это наша безопасность.

Рик Сеймур, генеральный директор фонда Together We Stand; кавалер Коронационной медали короля Чарльза III.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.