В то время как праздничная музыка звучит в магазинах, чьи полки ломятся от обилия товаров, всё больше семей с трудом могут позволить себе накрыть праздничный стол.
Чтобы не оставаться в стороне, один параюрист из GTA решил запустить праздничную инициативу: он предлагает безвозмездную помощь впервые пойманным на краже продуктов нуждающимся людям. Таким образом он надеется смягчить последствия трудностей, с которыми сталкиваются люди из-за роста цен на еду.
Лицензированный параюрист из Miguel | Silverstein Paralegal LLP Джереми Дж. Сильверстайн начал свою карьеру в марте. Он рассказал, что идея о вышеуказанной инициативе посетила его благодаря волонтёрской работе в банке продуктов в Миссиссаге.
«Я вижу людей, которым не хватает денег на еду. И это люди из самых разных слоёв общества — в фудбанки приходят даже те, о ком бы я никогда не подумал, что им нужна помощь», — сказал Сильверстайн.
В этом месяце организация Feed Ontario опубликовала свой ежегодный Hunger Report, предупреждая, что фудбанки не успевают удовлетворять растущий спрос на продовольственную помощь.
С 2019 года количество людей, обращающихся в фудбанки, увеличилось на 87 %. В этом году их посетило более миллиона человек.
Сильверстайн отметил, что всё чаще сталкивается со случаями кражи продуктов первой необходимости — хлеба, яиц, детской смеси.
Поворотным моментом, который побудил его предложить бесплатную помощь в праздничный период, стало дело пожилого человека в суде.
«Его обвинили в краже буквально упаковки тунца и буханки хлеба. Он выглядел подавленным и смущённым… Я никогда не забуду этот взгляд — а ведь на его месте мог оказаться кто угодно, даже мой дедушка», — рассказал Сильверстайн.
Согласно разделу 364 Уголовного кодекса Канады кража еды или напитков стоимостью менее $5,000 обычно рассматривается в упрощённом порядке, а наказание при этом мягче.
В полиции Торонто отметили, что точные данные по таким делам за этот год отсутствуют, так как эта информация не отражается в открытых источниках.
В этом праздничном сезоне Сильверстайн предлагает бесплатную юридическую помощь нуждающимся людям, которых впервые обвинили в краже продуктов.
«Разумеется, количество клиентов будет ограничено: я хочу уделять максимум внимания каждому клиенту, а пока я один веду эту инициативу», — объяснил параюрист.
«Если программа хорошо себя зарекомендует на Рождество, я повторю её и на День благодарения. Праздники — самое подходящее время для такой помощи».
Продукты становятся дороже, и всё больше жителей Онтарио обращаются за помощью
Согласно прогнозу Food Price Report, в следующем году среднестатистическая семья из четырёх человек потратит на продукты почти на $1 ,000 больше, чем в этом, при ожидаемой инфляции 4%–6 %. Наибольший рост цен ожидается на мясо: в 2025 году оно подорожало на 7.2 %, а в 2026-м прогнозируется рост стоимости ещё на 5%–7 %.
Проблема нехватки продовольствия уже остро ощущается в провинции. Доклад Feed Ontario показывает, что один из четырёх работающих жителей Онтарио хотя бы раз посетил фудбанк в этом году, многие — трижды и чаще. В Торонто более 10 % населения пользуются услугами фудбанков; в общей сложности их посетили 4.1 млн. раз — что на 340 % больше, чем в допандемийный период.
Более половины посетителей (54 %) обращались в фудбанки три и более раз в месяц, по сравнению с 43 % в 2024 году.
По данным Food Banks Canada, кризис продовольственной безопасности и бедности в городе продолжает углубляться, и людям становится всё труднее прокормить свои семьи.
«Бедность и голод становятся нормой в Канаде. Мы не сможем построить сильную страну, если люди вокруг голодают», — сказала исполнительный директор Food Banks Canada Кирстин Бирдсли.
«Это не просто проблема фудбанков, это национальный кризис, требующий системных изменений».
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.
