В течение нескольких месяцев родители в Онтарио с нетерпением ждали новостей о том, удастся ли провинциальному и федеральному правительствам договориться о продолжении национальной программы детских садов с оплатой $10 в день для жителей провинции.
Без нового соглашения родители опасались, что стоимость ухода за детьми резко вырастет после истечения предыдущего договора в марте 2026 года.
Кэролин Фернс, координатор по вопросам политики Ontario Coalition for Better Child Care, рассказала, что родители с облегчением вздохнули, когда в ноябре было объявлено о продлении программы на один год.
«Сначала было облегчение, потому что мы поняли: это означает как минимум ещё один год стабильности для этой программы», — сказала она CP24.com в прошлом месяце. «Но затем, когда стали известны детали, мы узнали, что плата за детские сады больше снижаться не будет, хотя это было обещано».
По её словам, когда Онтарио впервые присоединился к системе Canada-Wide Early Learning and Child Care (CWELCC), провинция должна была достичь целевого показателя в $10 в день к сентябрю 2025 года.
«Затем срок перенесли на март 2026 года, а теперь, в рамках этого соглашения, процесс фактически заморожен. Снижение платы остановилось на текущем уровне, и на данный момент нет плана выйти на средний показатель $10 в день», — сказала Фернс.
Фернс отметила, что большинство других провинций и территорий уже вышли на среднюю стоимость $10 в день.
«Нам нужен такой же результат здесь, в Онтарио, для наших семей», — сказала она.
В настоящее время средняя плата за детский сад в Онтарио составляет около $19 в день.
«До запуска этой программы плата за уход за детьми в Онтарио была самой высокой в стране. Рыночные цены были особенно высокими, особенно в районе GTA. Поэтому семьи получили огромную выгоду от этой программы», — добавила Фернс. «Они экономят тысячи долларов благодаря системе Canada-wide Early Learning and Child Care. Мы видим, насколько большую разницу это создаёт для семей. Я считаю, что по-прежнему необходимо стремиться к достижению этой цели».
В рамках 12-месячного продления Оттава выделила Онтарио дополнительно $695 млн — сумма, которая позволит удержать плату на текущем уровне, но не даст возможности снизить её дальше, ранее заявил министр образования Онтарио Пол Каландра. Изначально провинция и федеральное правительство подписали соглашение CWELCC в марте 2022 года, предусматривающее финансирование в размере $10,23 млрд на пять лет.
Фернс отметила, что и Каландра, и федеральный министр по вопросам занятости Пэтти Хайду заявляли о намерении снизить плату в Онтарио до среднего уровня $10 в день.
«Я думаю, что мы должны требовать от них выполнения этих обещаний», — сказала она.
Представитель офиса Хайду Дженнифер Козелж заявила, что соглашение является «важным шагом», и оба уровня власти будут работать над разработкой «долгосрочных решений, отвечающих потребностям и приоритетам семей Онтарио».
«Совместно с Онтарио мы работаем над следующими шагами в рамках переговоров по плану действий. Мы сможем сказать больше после их завершения», — говорится в её письменном комментарии для CP24.com.
Однако проблема заключается не только в стоимости.
По словам Фернс, помимо снижения платы, провинции предстоит проделать ещё много работы для расширения доступа к детским садам.
Так, недавний отчёт генерального аудитора Онтарио показал, что к декабрю 2024 года за пять лет было создано лишь 36 000 мест — около трёх четвертей от правительственной цели в 48 000.
Одним из главных факторов, препятствующих открытию новых мест, является нехватка кадров, отметила Фернс. Генеральный аудитор указал, что к 2026 году провинции потребуется дополнительно 10 000 специалистов по раннему развитию детей (ECE), чтобы удовлетворить текущий спрос.
«Дело не в том, что колледжи выпускают недостаточно специалистов по раннему развитию детей. Их достаточно», — сказала Фернс. «Но либо они не идут работать в детские сады, либо, если и идут, остаются там всего на несколько лет, а затем уходят в другие сферы. Почему? Потому что зарплаты в системе ухода за детьми слишком низкие».
Она отметила, что во многих центрах по всей провинции некоторые группы закрыты, поскольку не хватает персонала.
«Семьи, которые стоят в очередях на место в детском саду, узнают, что физически место есть, но нам просто нужно обеспечить достойные условия труда для ECE, чтобы их было достаточно», — сказала Фернс.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.
