Члены городского совета Торонто во вторник получат последний шанс внести изменения в бюджет города, голосуя за утверждение сдержанного финансового плана накануне напряжённого избирательного года.

В начале января сотрудники мэрии представили проект бюджета Торонто на 2026 год, предусматривающий повышение налогов на 2,2% — значительно ниже увеличений на 9,5% и 6,9%, утверждённых в предыдущие два года.

В начале февраля мэр Оливия Чоу, обладающая расширенными полномочиями по формированию бюджета, предложила схожую версию документа, сохранив низкий уровень налогового повышения.

Сотрудники мэрии, союзники мэра и сама Чоу заявили, что бюджет был разработан с учётом доступности и направлен на сдерживание налоговой нагрузки в сложный период, когда экономическая ситуация в стране продолжает ухудшаться.

«Семьи ощущают давление из-за высокой стоимости жизни. Мой бюджет направлен на то, чтобы сделать жизнь в Торонто более доступной», — сказала Чоу, представляя документ.

Несмотря на значительные полномочия мэра по обеспечению принятия бюджета в предложенном виде — включая право преодолеть сопротивление до двух третей совета, — заседание во вторник, вероятно, станет серьёзным испытанием: это будет первая возможность для всего состава совета внести предложения по изменению финансового плана.

В преддверии муниципальных и мэрских выборов в октябре это также станет возможностью для политических оппонентов Чоу обозначить, как они видят альтернативный стиль управления городом, и подвергнуть критике её подход.

Сама Чоу пока официально не объявила о намерении баллотироваться на второй срок, однако депутат Брэд Брэдфорд заявил о своём участии в выборах ещё в прошлом году. Он уже раскритиковал бюджет, назвав более низкое, чем обычно, повышение налогов краткосрочным предвыборным ходом мэра.

«Вы фактически пытаетесь купить голоса жителей Торонто своим бюджетом», — заявил Брэдфорд Чоу во время обмена репликами во вторник утром.

Сторонники мэра, в свою очередь, защищают низкое налоговое повышение, называя его результатом сложных решений, принятых в предыдущие годы.

«Давайте не будем обманывать себя — это хороший бюджет. Он про доступность, заботу и безопасность в городе», — заявила журналистам советник Пола Флетчер. — «Инвестиции были сделаны, деньги сэкономлены».

Октябрьские муниципальные выборы — и политические манёвры накануне них — также, по всей видимости, играют важную роль в обсуждении бюджета.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.