Рост населения Канады практически остановился, и в ближайшие годы весь его прирост может обеспечиваться исключительно иммиграцией, считает один из экспертов.

Согласно прогнозу Парламентского бюджетного управления Канады, основанному на последнем плане иммиграционных уровней федерального правительства, 2026 год может стать вторым подряд годом нулевого роста населения.

После пандемии COVID-19 население страны росло быстрыми темпами. Этот рост почти полностью обеспечивался иммиграцией и достиг пика в 3,1% в 2023 году, что значительно выше исторического среднего показателя 1,1%, наблюдаемого с 1972 года.

По данным Статистического управления Канады, в 2024 году в страну прибыли 816 тыс. временных и постоянных иммигрантов. При этом естественный прирост населения — разница между числом рождений и смертей — составил лишь около 34 тыс. человек.

Профессор географии University of British Columbia и специалист по вопросам миграции Дэн Хиберт заявил, что Канаду ожидает «беспрецедентная» ситуация, при которой рост населения будет определяться решениями правительства.

«Естественный прирост населения в Канаде очень скоро снизится до нуля — возможно, уже к 2029–2030 годам. Тогда весь рост населения будет обеспечиваться иммиграцией», — сказал он.

По его словам, это означает, что темпы роста населения фактически будут зависеть от того, какое количество иммигрантов установит правительство Канады, прежде всего Министерство иммиграции, беженцев и гражданства Канады.

В правительственном отчёте 2024 года о будущем иммиграционной системы говорится, что к 2032 году новые иммигранты будут обеспечивать весь прирост населения страны.

Иммиграция уже давно является главным фактором роста населения Канады. С начала 2000-х годов она стабильно остаётся крупнейшим источником прироста. Так, в 2000 году в Канаду прибыло около 148 тыс. иммигрантов, тогда как естественный прирост населения составлял примерно 110 тыс. человек.

За последние 25 лет разрыв между естественным приростом населения и ростом за счёт иммиграции лишь увеличивался.

Согласно последнему иммиграционному плану, правительство планирует сократить число приезжающих в Канаду — особенно временных мигрантов, включая иностранных студентов. Власти рассчитывают, что это поможет снизить давление на рынок жилья и другие сферы, испытывающие нагрузку из-за быстрого роста населения.

Экономист Royal Bank of Canada Рэйчел Батталья заявила, что банк ожидает дальнейшего снижения стоимости аренды жилья в этом году после резкого роста цен в первые годы после пандемии.

По данным сайта Rentals.ca, который отслеживает средние ставки аренды по стране, в феврале средняя аренда в Канаде снизилась 16-й месяц подряд, хотя темпы падения постепенно замедляются.

По словам Баттальи, замедление роста населения может иметь двойственный эффект для рынка жилья: снижение спроса может уменьшить стоимость аренды, но одновременно ослабит стимулы для строительства нового жилья.

«Меньший приток иммигрантов означает снижение спроса на жильё, особенно в регионе Большого Торонто (GTA), где селится значительная часть международных мигрантов», — сказала она.

Даже несмотря на снижение ставок и корректировку цен, доступность жилья остаётся значительно хуже, чем до пандемии.

Батталья также отметила, что проблемы доступности жилья усугубляются снижением потребительского доверия и слабым рынком труда.

Приток более молодых иммигрантов после пандемии также повлиял на демографию страны. Медианный возраст населения Канады снизился с 41 года в 2022 году до 40,3 года в 2024-м.

Однако в прошлом году медианный возраст впервые за три года вырос — до 40,6 года, что связано с сокращением числа временных жителей страны.

По словам Баттальи, замедление притока молодых иммигрантов означает, что Канаде будет сложнее полагаться на новых работников для решения проблем на рынке труда.

«В будущем нам придётся больше сосредоточиться на повышении уровня участия уже существующего населения в экономике и на росте производительности», — сказала она.

Хиберт добавил, что из-за снижения рождаемости и роста продолжительности жизни в Канаде будет увеличиваться коэффициент демографической нагрузки пожилыми — соотношение числа людей старше пенсионного возраста к числу людей трудоспособного возраста.

«Чем выше этот показатель, тем сложнее будет функционировать экономике и государственным институтам», — сказал он.

«После выхода на пенсию люди продолжают пользоваться государственными услугами, особенно системой здравоохранения, тогда как налоговые поступления от них уменьшаются, поскольку они уже не работают».

По словам Хиберта, сейчас на каждые 100 человек трудоспособного возраста в Канаде приходится около 29,5 человека старше 65 лет.

Используя модель Статистического управления Канады, он оценил возможные изменения этого показателя при разных уровнях иммиграции.

Согласно прогнозу Парламентского бюджетного управления, в среднесрочной перспективе население страны будет расти примерно на 0,8% в год.

По расчётам Хиберта, при таком сценарии через 50 лет на каждые 100 работников будет приходиться примерно 50 пенсионеров.

Эксперт считает, что на фоне растущей роли иммиграции правительству необходимо планировать демографическую политику на более долгий срок, чем текущий трёхлетний план иммиграции.

«Мы движемся в будущее, не имея чёткого представления о конечной цели», — сказал он. «Мы видим только ближайший этап, но не понимаем, как будет выглядеть итоговая картина».

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.