Жители Островов Торонто раскритиковали премьер-министра Онтарио Дага Форда после того, как он назвал их «сквоттерами» во время обсуждения возможного расширения Billy Bishop Toronto City Airport.

На прошлой неделе Форд заявил, что он «заинтересован» в модернизации и расширении аэропорта, включая удлинение взлётно-посадочной полосы, чтобы там могли приземляться более крупные самолёты.

Идея разрешить крупным самолётам использовать Billy Bishop уже более 20 лет вызывает сопротивление со стороны мэрии и местных жителей. Однако Форд сослался на внутренний опрос, согласно которому 70% жителей центра Торонто якобы поддерживают такое расширение.

В понедельник премьер отдельно раскритиковал жителей островов, выступающих против проекта.

«Там находятся 260 сквоттеров, которые платят $1 в год на протяжении 99 лет… Разве каждый в этой комнате, включая медсестёр, которые тяжело работают, не хотел бы платить $1 в год за собственный маленький остров?» — сказал Форд.

Премьер имел в виду соглашения об аренде земли с городом, по которым владельцы домов платят единовременный взнос, сейчас составляющий от $60,000 до $78,000, чтобы арендовать участок.

В небольших сообществах на Wards Island и Algonquin Island расположены 262 дома, где проживает около 700 человек.

«Мне кажется, он полностью ошибается в фактах», — сказал житель острова Рик Саймон.

Форд, в свою очередь, заявил: «Мы не будем переживать из-за одного процента людей, которые влияют на остальные 99 процентов населения. Мы будем двигаться вперёд с развитием островного аэропорта в сотрудничестве с федеральным правительством».

Саймон живёт на острове с 1967 года. По его словам, разговоры о расширении аэропорта возобновляются и затихают уже много лет, но жители остаются и не считают, что проект реализуют в ближайшее время.

«Похоже, он просто хочет избавиться от нас, чтобы здесь не было людей, которые критикуют его земельные сделки», — сказал Саймон.

Саймон — один из многих жителей, выступающих против расширения аэропорта. Этот спор продолжается уже десятилетия и восходит к кампании No Jets TO.

«Жаль. Мне вообще нравится Даг Форд, но, похоже, он просто хочет реализовать свой проект и считает, что мы ему мешаем», — сказал другой житель острова Майкл Харрис.

Управление аэропортом осуществляется на основе трехстороннего соглашения между городом Торонто, Toronto Port Authority и федеральным правительством. В 2024 году город проголосовал за продление соглашения еще на 12 лет, начиная с 2033 года.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.