Скончался старейший ветеран Второй мировой войны в Канаде — Бёрдетт Сислер. Ему было 110 лет.

О его смерти первым сообщил телеканал CHCH News со ссылкой на родственников. По их данным, Сислер умер 2 апреля по естественным причинам — всего за две недели до своего 111-летия.

«Бёрд с гордостью служил нашей стране во время Второй мировой войны, 30 лет проработал в Канадском агентстве пограничной службы и вырастил семью в Форт-Эри», — написал депутат провинциального парламента Онтарио от НДП Уэйн Гейтс в Facebook, назвав Сислера «выдающимся человеком».

«Я гордился тем, что Бёрд выдвигал меня кандидатом на выборах, а также тем, что смог вручить ему медаль в честь коронации короля Карла III в день его 110-летия. Мне будет не хватать его мудрости, смеха и наших встреч. Для меня было честью назвать его другом. Канада потеряла особенного человека», — добавил он.

Сислер родился в Акроне (штат Огайо, США), но уже в трёхлетнем возрасте переехал с семьёй в район Торонто. Со своей будущей женой Мэй он познакомился через школьных друзей. Они поженились в 1939 году — спустя три дня после того, как Великобритания объявила войну Германии.

В 1943 году Сислер попытался поступить в Королевские военно-воздушные силы Канады, однако, несмотря на хорошие результаты отбора, ему отказали из-за проблем со зрением. После этого он вступил в армию.

В ожидании отправки на базовую подготовку он добровольно участвовал в испытаниях химического оружия в Оттаве — серии экспериментов с химическими и биологическими веществами, из-за которых тысячи военнослужащих впоследствии столкнулись с хроническими заболеваниями. В одном из тестов изучалось воздействие иприта (горчичного газа): вещество наносили на кожу вместе с защитной мазью в течение 14 дней.

«После этого мне повысили зарплату», — вспоминал он позже.

Спустя годы Сислер стал участником коллективного иска против Министерства национальной обороны Канады и получил компенсацию.

Он прошёл подготовку стрелка в Новой Шотландии, затем обучение работе с радиолокацией в Онтарио и стал специалистом по военной связи. В 1945 году Сислер присоединился к корпусу военных инженеров-электромехаников, где дослужился до сержанта.

Война закончилась до того, как он успел отправиться на фронт за пределы страны.

Сислер оставался на военной службе до 1947 года. После войны он работал с армейским снабжением недалеко от Монреаля, проверяя оборудование, возвращавшееся из Европы, а затем был демобилизован.

Вернувшись к гражданской жизни, он поселился с семьёй в Форт-Эри и устроился таможенным офицером в федеральное ведомство (ныне Канадское агентство пограничной службы) на пограничном переходе Peace Bridge.

Помимо службы, в 1960-х годах Сислер пел в вокальном квартете и вместе с другом занимался ремонтом телевизоров и радиоприёмников.

У него остались 11 внуков, 22 правнука и 14 праправнуков.

Похороны назначены на 9 апреля в Форт-Эри.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.