Премьер провинции Онтарио Даг Форд получил почётную степень доктора гуманитарных наук в Saginaw Valley State University в штате Мичиган. В своей речи на церемонии вручения дипломов он говорил о торговых противоречиях между Канадой и США и необходимости сотрудничества двух стран.

На сцену Форд вышел в традиционной академической мантии и шапочке. Обращаясь к выпускникам, он признал, что те, вероятно, удивлены появлением канадского политика на их церемонии. Премьер рассказал, что провёл несколько лет в США, участвуя в создании семейной типографской компании, и отметил «более двухсот лет» тесных связей между двумя странами. 

Говоря о своей карьере в бизнесе и политике — в том числе о годах работы в городском совете Торонто вместе с братом Робом — Форд, по своему обыкновению, продиктовал аудитории номер своего личного телефона.

Перейдя к теме торговли, он высоко оценил тесные связи между Онтарио и Мичиганом в автомобильной промышленности, однако признал, что это партнёрство испытывается «тарифами и торговыми войнами».

«Яйцо уже разбито — так давайте приготовим омлет побольше», — сказал Форд, дав понять, что возврата к прежнему нет, но кризис можно превратить в возможность. 

Премьер также в очередной раз процитировал бывшего президента США Рональда Рейгана об опасности протекционизма.

«"Рынки сокращаются и рушатся, предприятия и отрасли закрываются, и миллионы людей теряют работу". Именно это грозит и США, и Канаде, если мы не возобновим сотрудничество. Наши экономики слишком тесно связаны».

Осенью прошлого года Форд уже использовал эту цитату из радиообращения Рейгана 1987 года в рекламной кампании стоимостью $75 млн., которая вышла на нескольких американских телеканалах и разозлила президента Трампа. Тот объявил о полном прекращении торговых переговоров с Канадой, а Ronald Reagan Foundation заявил, что изучает возможность обращения в суд: 

«Реклама искажает смысл радиовыступления президента 1987 года. Кроме того, правительство Онтарио не обращалось за разрешением и не получало права как-либо использовать и редактировать оригинальные материалы».

Президент университета Джордж Грант-младший назвал Форда другом и поблагодарил его за укрепление отношений в регионе Великих озёр по обе стороны границы.

Форд последовательно позиционирует себя как главный защитник Канады от американских тарифов и открытый критик президента Трампа. Журналисты и комментаторы прозвали его Captain Canada  — за жёсткие ответные меры против США и серию интервью на американских телеканалах, в которых он отстаивал необходимость канадско-американского сотрудничества.

Кроме того, Форд распорядился убрать американский алкоголь с полок магазинов LCBO сразу после введения тарифов США, а на встрече в Оттаве появился в кепке с надписью Canada Is Not For Sale — в ответ на угрозы Трампа аннексировать страну.

Антитарифная политика Форда затронула и сам Мичиган — штат, университет которого теперь удостоил его почётной степенью. Провинция ввела 25-процентный тариф на экспорт электроэнергии в США, однако уже на следующий день приостановила его действие. За это время провинция успела собрать $260,000 — по подсчётам властей, тариф затронул бы 1.5 миллиона жилых домов и предприятий в Мичигане, Миннесоте и Нью-Йорке.

Со своей стороны лидер НДП Онтарио Марит Стайлз иронично отметила в социальных сетях:

«Даг Форд получил степень в США совершенно бесплатно, лишая при этом студентов Онтарио доступа к OSAP».

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.