Премьер-министр провинции провел первый брифинг по ситуации с природными пожарами, пообещав не жалеть средств на борьбу со стихией в северных регионах.

Премьер-министр Онтарио Даг Форд назвал «настоящим чудом» тот факт, что в результате 191 действующего лесного пожара никто не погиб, несмотря на то, что жителям 10 населенных пунктов уже пришлось эвакуироваться.

В пятницу утром премьер провел в Торонто первый брифинг, посвященный кризисной ситуации, пообещав, что правительство не пожалеет средств на борьбу со стихией.

«То, что мы не потеряли ни одной жизни, — это настоящее чудо и заслуга невероятной работы наших пожарных, полиции Онтарио (OPP) и парамедиков, — заявил Форд журналистам в пятницу. — Никто не погиб. Слава Богу».

По его словам, 81 из действующих пожаров остается неконтролируемым — огонь распространяется, и пожарные пока не могут его остановить. Форд отметил, что на местах работают более 150 бригад при поддержке вертолетов и пожарной авиации.

«Наше правительство координирует работу различных министерств и партнеров, чтобы обеспечить поддержку эвакуированным, — сообщил премьер-министр. — Это касается транспорта, жилья, питания и услуг по регистрации. Мы также предоставляем системы очистки воздуха тем населенным пунктам, жители которых пока остаются в своих домах».

Природные пожары стали причиной обязательной эвакуации в нескольких общинах, включая Армстронг, а также в поселениях коренных народов Лак-ла-Круа (Lac La Croix), Уайтсанд (Whitesand), Галл-Бэй (Gull Bay) и Лак-де-Миль-Лак (Lac des Mille Lacs).

Один из стремительно распространяющихся пожаров повредил и уничтожил дома в общине коренных народов Намайгусисагагун (также известной как Collins), расположенной к северу от Тандер-Бея.

По оценке Канадского межведомственного центра лесных пожаров (CIFFC), для борьбы со стихией Онтарио требуется помощь других регионов. После того как в среду из Альберты в Онтарио прибыли десятки пожарных бригад, в четверг оттуда же перебросили еще три специализированных самолета.

По данным центра, на сегодняшний день в Онтарио, где выгорело уже 638 000 гектаров леса, работают почти 100 бригад из других провинций, задействовано 14 дополнительных самолетов и 100 водяных помп.

В то же время представители политической оппозиции заявляют, что проблемы с низкой оплатой труда и нестабильностью в сфере пожарной охраны, наблюдавшиеся в течение последнего десятилетия, снизили способность экстренных служб эффективно реагировать на кризис.

«Вызывает беспокойство тот факт, что из-за разочарования в профессии ушло много опытных специалистов. В результате сейчас мы видим много молодых сотрудников с меньшим опытом, которые вынуждены руководить бригадами», — подчеркнула депутат провинциального парламента Лиз Вожуа.

«Это несправедливо по отношению к ним и подвергает их риску, которому они не должны подвергаться», — добавила она.

В свою очередь, Даг Форд настаивает на том, что программа борьбы с лесными пожарами обеспечена достаточным финансированием. В субботу он планирует лично вылететь в пострадавшие районы.