Иранские студенты в Онтарио призывают правительство провинции оказать им дополнительную финансовую помощь. Продолжающийся конфликт между США, Израилем и Ираном вызывает у них серьезные опасения по поводу возможности продолжить обучение в Канаде.

Выступая в понедельник в Законодательном собрании Онтарио (Queen's Park), представители коалиции иранских студенческих ассоциаций Столичного университета Торонто (TMU), Университета Торонто, Йоркского университета и Университета Куинс заявили, что иностранные студенты сталкиваются со значительными финансовыми трудностями. Ситуация усугубилась после недавней эскалации конфликта, когда в этом месяце было нарушено хрупкое перемирие между США и Ираном.

Фата Ниязи, иностранный студент четвертого курса, изучающий компьютерные науки в Университете Торонто, отметил, что угроза очередного отключения интернета в Иране ставит под угрозу его возможность продолжать учебу в Канаде. Ранее в этом году подобный блэкаут продлился несколько месяцев.

«Когда пропадает интернет, исчезают и любые способы, с помощью которых наши семьи могут отправить нам деньги», — пояснил он.

Обесценивание иранской валюты (риала) также означает, что его семья сталкивается с колоссальными трудностями при оплате его обучения за рубежом.

«Когда я приехал в Канаду в 2022 году, один канадский доллар стоил 22 000 томанов. Сегодня он стоит более 135 000», — рассказал Ниязи. (Томан — неофициальная денежная единица, равная 10 риалам, которую иранцы часто используют в повседневной жизни).

Ниязи входит в студенческую коалицию, которая просит провинцию расширить программы экстренной финансовой помощи для иранских студентов, внедрить временные послабления (например, снижение платы за обучение) и совместно с федеральным правительством помочь учащимся покрыть расходы на проживание, в том числе за счет расширения разрешений на работу.

Студенты, к которым во время выступления присоединился бывший депутат провинциального парламента (MPP) от Ричмонд-Хилла Реза Мориди, заявили, что планируют представить свою петицию Законодательному собранию Онтарио этой осенью.

Учебные заведения «оторваны» от реальности

Ниязи добавил, что если он не сможет получить от семьи достаточно средств для оплаты регистрационного взноса, он рискует быть отчисленным в наступающем учебном году. Это, в свою очередь, ставит под угрозу его разрешение на учебу (study permit), поскольку, согласно правилам правительства Канады, этот документ напрямую зависит от статуса учащегося.

Сара Хормозинежад, исследовательница из Института глобальной миграции при TMU, изучающая вопросы иранской миграции, подчеркнула, что обстоятельства, с которыми сталкиваются студенты, — это «не просто обычные финансовые трудности».

По её словам, в дополнение к тяжелой ситуации на родине, студентам приходится самостоятельно искать информацию о том, на какие виды помощи они могут претендовать, чтобы оплатить свое обучение.

«Образование очень важно для иранских семей. Они буквально копят деньги, чтобы отправить своих детей в Канаду за этой мечтой, — сказала Хормозинежад. — Родители планировали обучение своих детей и откладывали средства. Нельзя сказать, что их дети приехали сюда без поддержки... но эти сбережения резко обесценились».

В электронном письме Дайна Смокум, пресс-секретарь Министерства колледжей и университетов Онтарио, отметила, что студентам следует обращаться в «свои учебные заведения за поиском компромиссов и дальнейшей поддержкой». Она добавила, что министерство призывает университеты проявлять гибкость в отношении «студентов, пострадавших от глобальных конфликтов».

«Наше правительство высоко оценивает стремление студентов продолжать обучение в эти трудные времена», — заявила она.

Студент: «Мне приходилось ходить в фудбанки, чтобы просто купить продукты»

Когда началась война, Амирреза Форугифар, студент четвертого курса TMU, не мог связаться со своей семьей почти 90 дней. Отсутствие связи означало, что он также не мог получить финансовую помощь, необходимую для оплаты учебы.

«Я был просто в неведении. Я пытался подать заявки на получение финансовой помощи, экстренных стипендий и тому подобного», — рассказал Форугифар, который также является вице-президентом Иранской студенческой ассоциации TMU.

«Мне приходилось обращаться в продовольственные банки (фудбанки), чтобы просто покрыть свои базовые потребности в еде», — поделился он.

На вопрос о том, следит ли правительство Канады за ситуацией, в которой оказались иранские студенты-иностранцы, пресс-секретарь Министерства иммиграции, беженцев и гражданства Канады (IRCC) Брианна Дэйл ответила, что сфера образования находится в юрисдикции правительств провинций и территорий.

Однако, по мнению Сары Хормозинежад, ответственность несут все уровни власти.

«Федеральное правительство вовлечено, потому что оно выдает визы. Учебные заведения и университеты также несут ответственность, поскольку именно они выдают письма о зачислении, чтобы студенты могли приехать в Канаду учиться. Они сами говорят: мы хотим, чтобы вы приехали и учились в наших университетах», — подчеркнула эксперт.

Журналисты обратились за комментариями к университетам, студенты которых входят в коалицию. В официальных заявлениях всех учебных заведений говорится, что они готовы поддерживать иранских студентов, и призывают учащихся обращаться напрямую в администрацию для получения соответствующей финансовой помощи.