В среду в суде даунтауна Торонто семья, друзья и соседи Рияза Хабиба выразили свое горе и недоумение на слушаниях по вынесению приговора паре из Либерти-Виллидж, признанной виновной в убийстве 53-летнего кинематографиста.
«Выброшен, но ради чего? Обидно, что на жизнь, столь богатую смыслом, исследованиями, историями и любовью, теперь нужно смотреть сквозь пелену убийства», — заявил Роберто Кабрера, зять Хабиба, в своем обращении к суду.
Тело 53-летнего мужчины было найдено 8 июня 2023 года в мусорном прессе на подземной парковке кондоминиума, где он жил. На следующий день Хабиб был объявлен в розыск. На тот момент полиция еще не опознала тело, обнаруженное в мусорном баке.
В июне 36-летний Кхоа Тран был признан виновным в убийстве второй степени. Его 30-летняя жена Куинь (Изабель) Нгуен по решению присяжных была признана соучастницей после совершения непредумышленного убийства, а также виновной в надругательстве над телом.
Тран и Нгуен жили на первом этаже многоуровневого таунхауса по адресу 26 Western Battery Rd. Хабиб жил в двухэтажном таунхаусе прямо над ними.
На суде присяжные узнали, что за несколько недель до обнаружения тела между Хабибом и Траном возник конфликт из-за барбекю. Хабиб жаловался, что дым от гриля Трана задувает на его балкон.
Сторона обвинения заявила в суде, что, по ее версии, рано утром 6 июня 2023 года Тран поднялся наверх и убил своего соседа.
«Жизнь была отнята. Ради чего?» — сказала в своем заявлении Салима Хабиб, сестра погибшего. Она вспоминала своего брата как гражданина мира и успешного инвестиционного банкира, который покинул мир бизнеса ради киноиндустрии.
Хабиб получил степень MBA в Университете Торонто, а позже учился в Школе кинематографических искусств Университета Южной Калифорнии. После этого он вернулся в Торонто, где, по словам сестры, подписал контракт с агентом.
«Он наконец начал воплощать свою мечту в реальность и решил снять свой первый полнометражный фильм — Fat Lady Sriracha», — рассказала Салима. По ее словам, брат находился на финальной стадии работы над картиной, когда его убили, а тело выбросили как мусор.
«Я не могу этого осознать. Не понимаю, как можно было так обойтись с человеческой жизнью. Моя вера в общество и в человеческий дух глубоко потрясена. Как такое может произойти?» — поделилась она.
«Как человек вроде Рияза — чья жизнь была посвящена созиданию, помощи другим, преподаванию и заботе о семье — мог быть лишен жизни таким образом?» — написала сестра погибшего.
Патрик Смит сквозь слезы рассказал суду, что познакомился с Хабибом в Лос-Анджелесе в 2019 году, и они стали близкими друзьями. Смит посоветовал Хабибу вернуться в Канаду, чтобы поступить в Канадский киноцентр, где сам Смит был выпускником и наставником.
«В самые мрачные дни я говорю себе, что он был бы жив, если бы я не убедил его вернуться в Торонто», — признался он.
Осуждение за убийство второй степени влечет за собой автоматическое пожизненное заключение. Судье предстоит определить срок, в течение которого преступник не будет иметь права на условно-досрочное освобождение (от 10 до 25 лет).
Прокуроры Натаниэль Смит и Ана Тенхаус заявили судье Высшего суда Филипу Кэмпбеллу, что, хотя Тран был осужден за убийство второй степени, в его действиях присутствовали признаки предварительного планирования. Обвинение настаивает на 18 годах без права на УДО для Трана. Для Нгуен прокуроры требуют от четырех до шести лет тюремного заключения.
Прокурор Смит отметил, что отягчающими обстоятельствами является то, что Хабиб был убит в собственном доме и находился в уязвимом положении, так как нападение произошло между 3:00 и 3:30 часами ночи, когда он, скорее всего, был дезориентирован и беззащитен.
По словам прокурора, Хабиб погиб в результате продолжительного и жестокого избиения. «Ваша честь, суду были представлены доказательства того, что на его теле было обнаружено не менее 34 травм, нанесенных как до, так и после смерти», — заявил Смит.
Поскольку тело Хабиба к моменту обнаружения уже подверглось сильному разложению, судебно-медицинский эксперт не смог точно установить причину смерти.
Обвинение также подчеркнуло наличие доказательств планирования: в ночь убийства Лин Хуа, подруга пары, приехавшая из Вьетнама, была переведена спать в супружескую спальню, тогда как Тран заявил, что будет работать в гостиной.
«У Трана был эксклюзивный доступ к Хабибу. Это было неспровоцированное нападение», — сказал Смит. Он также описал поведение Трана после совершения преступления как «хладнокровное и расчетливое», отметив, что сокрытие улик продолжалось несколько дней.
Прокурор сообщил, что Тран выбросил личные вещи Хабиба, чтобы создать видимость его отъезда, и в течение двух дней отмывал свой дом от следов преступления.
Обвинение утверждает, что Тран также оказывал давление на Хуа, чтобы она давала выгодные ему показания полиции, и использовал обманчивые записки, которые прикрепил к телу.
«По версии обвинения, это была неудачная попытка заставить другого соседа оставить свои отпечатки пальцев на трупе», — пояснил Смит. Прокуроры добавили, что Тран использовал магнитный ключ Хабиба, чтобы создать видимость того, что кинематографист все еще жив.
По словам Смита, Тран пытался запутать расследование и очернить Хабиба, заявив полиции — а позже повторив это в суде, — что в ту ночь в дом соседа якобы проникли «сутенер» и «проститутки».
«Он бросил его в мусорный пресс в надежде, что тело увезут на свалку. По мнению обвинения, это был бесчеловечный и бессердечный поступок», — подытожил Смит.
Адвокат Трана Лиам О'Коннор настаивал, что более подходящим сроком до права на УДО будет 12–13 лет, аргументируя это тем, что его клиент имеет образование и ранее вел добропорядочный образ жизни.
Что касается Нгуен, обвинение заявило, что ее действия представляют собой «систематическое и настойчивое соучастие».
«Она была соучастницей в создании ложного алиби для виновного в убийстве. Она обманула полицию и госпожу Хуа», — заявил Смит, добавив, что нет никаких доказательств принуждения Нгуен к этим действиям.
«Она избавилась от тела господина Хабиба, как от мусора. Это было ужасающее обращение с человеком ради защиты того, кто, как она знала, убил его».
Смит отметил, что доказательства подтверждают выводы присяжных о том, что Нгуен совершила надругательство над телом, помогая избавиться от останков Хабиба. «Обнаружение ДНК госпожи Нгуен на импровизированной ручке на вещах, которыми был обернут Хабиб, указывает на то, что она помогала поднимать тело», — сказал он, добавив, что одному человеку было бы физически невозможно сдвинуть труп.
В одной из записок, оставленных на теле, говорилось: «Пожалуйста, не вскрывать. Много острого металла и стекла от ремонта. Не волнуйтесь, мы завернули это в ткань».
По словам Смита, эта записка доказывает, что и Тран, и Нгуен участвовали в упаковке тела Хабиба.
Сторона обвинения также подчеркнула, что Нгуен воспользовалась доверием и уязвимостью Хуа, когда та приехала из Вьетнама в гости. «Всё началось в ночь убийства, когда она велела Хуа возвращаться в постель после того, как та услышала крики о помощи и шум», — сказал Смит.
По версии прокуроров, пара сказала Хуа, что Хабиб — режиссер, и из его квартиры часто доносятся громкие звуки и крики.
Смит заявил, что Нгуен также пыталась вмешаться в расследование, запрещая Хуа разговаривать с полицией, и вводила в заблуждение офицеров, которые пришли к ее двери 9 июня 2023 года, когда Хабиб уже числился пропавшим без вести.
По его словам, Нгуен поручила Хуа сказать полиции, что они спали в одной спальне, создав тем самым ложное алиби для мужа. «Хуа фактически заставили молчать как сразу после произошедшего, так и в течение последующего месяца», — подчеркнул Смит.
Он добавил, что если бы Хуа раньше рассказала полиции об услышанных криках, тело Хабиба могли бы обнаружить в его квартире до того, как началось сильное разложение.
«Действия госпожи Нгуен были преднамеренными и систематическими. Это не было панической попыткой помочь мужу. Ее поступки были рассчитаны, и нет никаких доказательств того, что ее к этому принуждали», — сказал прокурор.
Адвокат Нгуен Тайлер Смит заявил, что для его подзащитной, впервые совершившей преступление, подходящим наказанием будет условный срок — два года без одного дня отбывания под домашним арестом, а затем пробация. Он отметил, что Нгуен, являясь постоянным резидентом Канады, может также столкнуться с иммиграционными последствиями.
Когда Трану предоставили слово, он заявил, что ему нечего сказать, пока рассматривается апелляция.
«Я сочувствую утрате семьи. Эта огромная потеря также повлияет и на всю нашу оставшуюся жизнь», — сказала Нгуен. Во время суда она показаний не давала.
Ожидается, что судья Кэмпбелл вынесет приговор 26 октября.
