Лидер Новой демократической партии (НДП) Онтарио Марит Стайлз просит генерального аудитора начать расследование в связи с решением правительства заключить контракт с компанией Staples на поставку принадлежностей для учителей начальных классов.

В официальном письме, направленном в понедельник утром, Стайлз поставила под сомнение целесообразность контракта на сумму $66 млн. Это соглашение было заключено правительством для создания специального портала, через который учителя могут потратить до $750 на оборудование для своих классов.

«Существуют серьезные и растущие опасения по поводу решения сделать Staples единственным поставщиком для нового фонда школьных принадлежностей. Это касается доступности и стоимости товаров на портале, задержек с доставкой, а также препятствий для учителей при совершении покупок», — написала она в своем обращении с просьбой о проведении проверки.

После запуска портала некоторые учителя начали сообщать, что цены на платформе оказались завышенными, а среди доступных товаров встречаются предметы, не предназначенные для учебного процесса.

«Этого следовало ожидать: Staples — это корпорация, ее цель — получение прибыли», — ранее заявил телеканалу Global News Дэвид Мастин, президент Федерации учителей начальных классов Онтарио.

Министр образования Онтарио Пол Каландра признал наличие проблем с порталом, но подчеркнул, что основной ассортимент школьных принадлежностей представлен по минимально возможным ценам.

«Если вы посмотрите на список из 200 обязательных товаров, которые они просили включить, вы не найдете цен ниже, я в этом абсолютно уверен, — заявлял он ранее. — Я рад этому нововведению, учителя тоже довольны. Система не должна быть идеальной с первого дня, но мы к этому придем».

В офисе Каландры подчеркнули, что базовый перечень товаров предлагается по минимальной стоимости: например, линейка стоит 20 центов, два ластика — 10 центов, а упаковка текстовыделителей — 71 цент.

Стайлз просит генерального аудитора выяснить, почему компания Staples получила этот контракт без проведения открытого тендера, и действительно ли он обеспечивает наилучшее использование средств, выделенных на образование.

«Ученики лучше усваивают материал, когда в их классах есть все необходимые ресурсы. Учителя, школьники и их родители имеют право знать, целесообразно ли Министерство образования расходует государственные средства в рамках сделки со Staples», — отметила она.

«Независимый аудит со стороны вашего ведомства обеспечит жителям Онтарио ясность, подотчетность и прозрачность процесса».

В своем заявлении в понедельник офис Каландры вновь выступил в защиту портала, процесса его внедрения и выбора компании Staples в качестве оператора.

«После проведения открытого, честного и конкурентного отбора под руководством агентства Supply Ontario компания Staples Canada была выбрана в качестве поставщика. Предложенные ею конкурентоспособные цены оказались почти вдвое ниже, чем у участника, занявшего второе место, что значительно повысило эффективность использования средств налогоплательщиков», — сообщил представитель министерства.

«Staples Canada доказала наличие необходимой инфраструктуры в масштабах всей провинции, включая дистрибьюторскую сеть, технологии и службу поддержки, чтобы надежно и быстро поставлять большие объемы товаров учителям по всему Онтарио, в том числе в сельские, северные и удаленные населенные пункты».

Генеральный аудитор обладает широкими полномочиями для истребования документов и проверки государственных счетов с целью подготовки отчетов об эффективности расходования средств и соблюдении установленных норм.