Основательница Кенсингтонского джазового фестиваля Молли Джонсон о том, почему мероприятие отказывается от масштабирования
В то время как в последние выходные Международного кинофестиваля в Торонто (TIFF) поклонники были строго отделены от кинозвезд, всего в нескольких кварталах оттуда царила совсем иная атмосфера. 11-й ежегодный джазовый фестиваль в Кенсингтон-маркет на три дня (с 18 по 20 сентября) объединил артистов и любителей живой музыки на улицах, открытых террасах и в камерных заведениях района.
В этом году в одном из самых эклектичных творческих районов Торонто выступили более 100 музыкантов, среди которых Алекс Бёрд, Иларио Дюран, Роби Ботос, Рич Браун, Джейн Баннетт, Билли Ньютон Дэвис, Джей Дуглас и The Shuffle Demons. Некоторые концерты в Бельвю-Сквер-парке (Bellevue Square Park) были абсолютно бесплатными, тогда как другие проводились за пожертвования или по билетам на закрытых площадках.
«Каждый артист привносит что-то особенное как в сам фестиваль, так и в жизнь района. Наблюдать, как музыканты, зрители, площадки и волонтеры объединяются в эти выходные, — невероятно волнительно, — рассказала изданию NOW основательница фестиваля Молли Джонсон. — Это огромный труд, но у меня потрясающая команда. Больше всего я горжусь тем, чего нам удается достичь всем вместе».
Джазовая певица, автор песен, обладательница премии Juno и давняя защитница творческого сообщества Торонто, Джонсон много гастролировала по Канаде и Европе. Среди множества ее наград — две премии Juno, Премия генерал-губернатора, орден Канады и французский орден Искусств и литературы. Ее благотворительная деятельность включает организацию фестиваля Kumbaya, запущенного в 1993 году для сбора средств в пользу канадцев, живущих с ВИЧ, и специализированных хосписов. Со временем этот проект стал крупнейшей музыкальной благотворительной инициативой в истории страны, собрав более миллиона долларов.
В Кенсингтон-маркет Джонсон выбрала принципиально иной подход. Она выстроила джазовый фестиваль вокруг концепции «Лучше, а не больше» — без массивной спонсорской инфраструктуры и удаленных стадионных сцен. По ее словам, придерживаться этого формата с каждым годом становится все проще, поскольку люди ищут подлинных впечатлений.
«Зрители хотят быть ближе к артистам и музыке. Они хотят гулять по Кенсингтон-маркет, переходить от одной площадки к другой, открывать для себя новые имена и чувствовать сопричастность к происходящему вокруг, — объясняет она. — Для нас слово 'лучше' означает, что мы продолжаем делать этот опыт максимально особенным, камерным и искренним».
Сама Джонсон — выпустившая в июне на лейбле Universal Music Canada свой новый альбом Talk To Me, в записи которого приняли участие Джим Кадди из Blue Rodeo и рэп-исполнительница Хавия Майти, — на фестивале не выступает. Примечательно, что за свою многолетнюю карьеру она ни разу не давала концертов в Кенсингтон-маркет, который называет «сердцем Торонто».
«На самом деле я здесь никогда не играла и не выступаю на фестивале. Я его продюсирую. Моя роль — собрать всех этих артистов вместе и помочь создать нечто уникальное в районе, который так много для меня значит, — делится певица. — Я родилась в Западной больнице Торонто (Toronto Western Hospital) прямо в Кенсингтон-маркет, и прожила здесь и в окрестностях большую часть своей жизни».
Еще один секрет многолетнего успеха Кенсингтонского джазового фестиваля заключается в том, что он держится на инициативе самих музыкантов и силах волонтеров. Джонсон не упускает возможности выразить благодарность тем, кто помогает в организации мероприятия каждый год.
«Наши волонтеры невероятно важны. Они отдают фестивалю свое время и силы, помогая нам провести эти выходные на высшем уровне. Они — часть команды, и каждый год я безмерно им благодарна», — подчеркивает Джонсон.
Певица надеется дать несколько концертов зимой и в следующем году в поддержку альбома Talk To Me. И, по ее словам, джазовый фестиваль обязательно вернется.
«Я хочу, чтобы мы продолжали делать свое дело: объединять великолепных артистов и публику, поддерживать наш район и дарить людям еще одни прекрасные музыкальные выходные в Кенсингтон-маркет», — резюмировала Молли Джонсон.
