Правительство Форда потратило лишь 140 млн долларов из фонда «Защитим Онтарио»
Во вторник на заседании комитета в Квинс-Парке депутаты от оппозиции потребовали от министра финансов Питера Бетленфалви отчета о том, какая часть обещанных средств была фактически выделена предприятиям.
Спустя почти два года после обострения торговых отношений с США, правительство Дага Форда потратило лишь 140 миллионов долларов из своего знакового фонда «Защитим Онтарио» (Protect Ontario) объемом в 5 миллиардов долларов на поддержку предприятий, пострадавших от пошлин.
Во время внеочередных выборов в феврале премьер-министр Даг Форд пообещал выделить миллиарды долларов из средств налогоплательщиков для помощи компаниям Онтарио, наиболее сильно пострадавшим от тарифов администрации Трампа. Позднее эта сумма была закреплена в провинциальном бюджете.
На заседании финансово-экономического комитета в Квинс-Парке во вторник депутаты провинциального парламента от оппозиции устроили жесткий допрос министру финансов Питеру Бетленфалви, пытаясь выяснить, какая часть этих денег была реально использована.
Бетленфалви вместе с другими членами правительства неоднократно пытался уйти от ответа, утверждая, что фондом управляет Министерство экономического развития, и заявляя, что эти вопросы выходят за рамки компетенции Минфина.
В конце концов, после серии настойчивых вопросов, министр переадресовал просьбу назвать точную сумму государственному служащему.
«С момента запуска программы было получено 36 заявок на общую сумму чуть менее 100 миллионов долларов», — сообщил комитету заместитель министра финансов Гади Мэйман.
«Восемнадцать из этих заявок были одобрены, что составляет около 40 миллионов долларов, в дополнение к 100 миллионам, выделенным на поддержку сталелитейной компании Algoma».
Финансовый критик от Либеральной партии Стефани Боумен заявила, что эти цифры красноречиво говорят о реальной пользе правительственной инициативы.
«То, что предлагает это правительство, не работает, — сказала Боумен журналистам после заседания комитета. — Всего 40 миллионов долларов на помощь бизнесу Онтарио. Это 0,01 процента нашего ВВП, так что очевидно, что программа неэффективна».
Бетленфалви не согласился с этой оценкой и указал на другие меры поддержки, которые, по утверждению правительства, оказались востребованными.
«Из 30 миллиардов долларов поддержки значительные средства уже направлены по назначению, включая Торговый фонд «Вместе за Онтарио» (Ontario Together Trade Fund), который был хорошо принят теми, кто нуждается в финансировании и хочет перепрофилировать свой бизнес», — заявил министр.
ПРИОРИТЕТЫ ИНВЕСТИЦИОННОГО ФОНДА ИЗМЕНИЛИСЬ
Спустя год после создания счета «Защитим Онтарио» правительство Форда заявило, что выделит миллиарды из этого финансирования и перенаправит их в инвестиционный фонд под управлением частного партнера.
В рамках работы над бюджетом министр финансов сообщил, что этот Инвестиционный фонд будет выявлять «потенциально новые инвестиционные возможности, способствующие развитию экономики» в таких секторах, как искусственный интеллект, оборона, передовое производство, медико-биологические науки и добыча критически важных минералов.
Спустя полгода, столкнувшись с потенциальным ослаблением экономики, министр признал, что фонд отошел на второй план.
«Я бы сказал, что сейчас это не главный приоритет, поскольку мы хотим быть уверенными, что у нас есть резервы, — сказал Бетленфалви 25 сентября. — Мы находимся в ситуации высокой неопределенности».
Через несколько дней министр уточнил, что, хотя фонд все еще существует на бумаге, правительство не ведет над ним активной работы.
«Не то чтобы мы положили его на полку, но на данный момент мы не продвигаем этот проект», — подытожил он.
