В начале 2026 года российско-украинская война обогнала по продолжительности Великую Отечественную. А 10 июня — сравнялась с Первой мировой. Оба конфликта вышли на показатель в 1568 дней. Конечно же, между региональной войной XXI века и глобальной XX мало общего. Но можно ли все же в чем-то сравнить эти конфликты? И какие уроки из Первой мировой могли бы извлечь участники нынешней войны? «Медуза» вспоминает, почему самый страшный конфликт вековой давности длился так долго, с какими потерями для себя вышли из него стороны и какие параллели можно провести с битвой на истощение между ВС РФ и ВСУ.

Страны вступали в Первую мировую, ориентируясь на опыт предыдущих войн между великими державами — например, франко-прусской 1870–1871 годов и русско-японской 1904–1905-го. Эти конфликты были относительно короткими и решались через маневры армий и серию крупных сражений. В августе 1914 года многие руководители стран Антанты
и Центральных держав
ожидали, что и новая война будет развиваться по похожему сценарию: быстрая мобилизация, решительные наступления, сокрушение противника и заключение мира.
Однако уже в первые месяцы стало ясно, что конфликт приобрел иной характер. Из противостояния армий он превратился в столкновение индустриальных обществ. Исход войны все больше зависел не только от сражений, но и от способности экономики производить вооружение, обеспечивать транспорт, снабжать войска ресурсами и поддерживать постоянную мобилизацию миллионов людей.
В течение Первой мировой менялся и характер боевых действий. Первые месяцы были мобильными: армии быстро перемещались, проводили крупные наступления, пытались окружать противника и навязывать ему решающие сражения. На востоке и в войне против Османской империи фронты могли двигаться на сотни километров. Даже на Западном фронте сначала сохранялась надежда на быстрое окончание конфликта. Однако ожидания сторон на быструю победу провалились: Германия не смогла сокрушить Францию и Россию, а страны Антанты — разгромить Центральные державы.
Постепенно война перешла в позиционную фазу, особенно заметную на Западном фронте. Линии окопов, артиллерия, пулеметы, проволочные заграждения и укрепленные оборонительные позиции сделали наступление крайне сложным. Теперь даже огромные потери не гарантировали серьезного продвижения. Сражения при Вердене
, на Сомме
и других участках Западного фронта вскрывали одну и ту же проблему: армии могли наносить друг другу сильный ущерб — но перелом не наступал.
Со временем стороны приспособились — и научились прорывать первую укрепленную линию обороны, придумав инновационные тактики: в дело пошли штурмовые группы из пехоты и инженеров, использовавшие просачивание для достижения и штурма окопов противника. Антантой была отработана тактика прорыва танковыми подразделениями. Для разведки и бомбардировки с обеих сторон широко использовалась авиация.
Однако даже все это не вывело войну из позиционного тупика до конца. Проблема, как и спустя век с лишним на фронте в Украине, заключалась в невозможности быстро преодолеть глубоко эшелонированную оборону противника и сокрушить его за счет маневренных действий. За первой линией, которую преодолевали штурмовики после артиллерийской подготовки, оказывалась вторая. Ее поддерживала уже артиллерия врага из глубины его обороны. А собственная артиллерия уже не помогала в дальнейшем продвижении — не хватало дальности.
Медленные темпы продвижения давали противнику возможность перебросить на участок первоначального прорыва резервы — и наступление неизменно захлебывалось. В условиях примерного равенства ресурсов обе стороны годами — до 1918-го — не могли сдвинуть Западный фронт даже на несколько десятков километров.
По мере затягивания войны менялась и формула победы в ней. Вначале большое значение имели планы генеральных штабов, скорость мобилизации и качество командования. С течением времени ключевыми становились другие факторы: сколько страна может произвести снарядов и добыть угля, как работает транспорт, хватает ли продовольствия, может ли государство брать кредиты и удерживать промышленность от кризиса. Власти начали усиливать контроль над экономикой, расширять мобилизацию, регулировать производство и вмешиваться в хозяйственную жизнь гораздо сильнее, чем когда-либо в истории.
Не менее важным фактором стало состояние общества. Затягивание войны и огромные потери приводили к тому, что государствам приходилось постоянно искать поддержку населения, объяснять необходимость новых жертв и удерживать страны от внутреннего кризиса. Боевые действия беспрецедентного масштаба впервые потребовали участия практически всего общества, а не только армии. И усилия по мобилизации шли как через насилие, так и через пропаганду. Комбинация двух этих факторов давала правительствам возможность продолжать войну, несмотря на людские потери, отступления и проблемы в экономике. При этом усталость от конфликта накапливалась. К 1917 году антивоенные восстания в армии проходили не только в России, но и, например, во Франции — после неудачного наступления в апреле 1917-го («бойня Нивеля»
).
Еще одной причиной затягивания войны стало то, что компромиссный мир становился все менее возможным. После миллионов погибших и огромных затрат правительства не хотели соглашаться на остановку боевых действий без явной победы. Каждая сторона надеялась, что противник сломается раньше — из-за экономических, политических или военных проблем.
Это и случилось в последние полгода войны. Но не так, как представляли себе командующие двух противоборствующих блоков. Нет, противники не смогли изобрести тактику быстрого прорыва обороны на всю глубину и перехода к маневренным действиям. На конечном этапе соотношение сил быстро менялось по другим причинам. И это в итоге привело к сокрушению Германии и ее союзников.
Хотя сначала именно Германия получила преимущество. После выхода из войны России и Румынии Берлин смог перебросить на Западный фронт крупные силы для решающего наступления. Весной 1918-го Германии удалось (относительно медленно) с помощью штурмовых действий в сочетании с маневром резервами продавить фронт до реки Марны в окрестностях Парижа. Но соотношение сил к тому времени изменилось в пользу Антанты: на Западный фронт начали прибывать американские дивизии (всего почти два миллиона человек к лету 1918-го), а также высвободившиеся в Турции британские (канадские, австралийские, новозеландские) войска.
Начавшееся летом наступление Антанты (так называемое Стодневное наступление) сокрушило армию Германской империи. К моменту заключения перемирия (на крайне невыгодных для Берлина условиях) она так и не оставила часть завоеванных в начале войны территорий во Франции и Бельгии. А армии Антанты так и не вступили на территорию собственно Германии. Это (вместе с тем обстоятельством, что в Германии к моменту заключения перемирия началась революция) позже позволило нацистским идеологам говорить, что дело империи погибло не из-за полного военного поражения, а из-за предательства.
В реальности же армия была фактически разбита, хотя противник и не изобрел технологии прорыва обороны, а просто умело воспользовался численным преимуществом. Настоящие военные инновации, позволившие объединить все технологии, изобретенные во время Первой мировой в единый механизм для прорывов обороны, маневренной войны и быстрого сокрушения даже равного по ресурсам противника, внедрил уже немецкий вермахт в конце 1930-х.

---

Мы знаем, что все устали от призывов о помощи и боятся действовать, потому что каждый день появляются новые запреты и способы давления. Но еще мы знаем, что людям, оказавшимся в российских тюрьмах из-за их антивоенной позиции, политических взглядов или просто по нелепой случайности, по-прежнему нужна помощь. Даже так — помощь ОЧЕНЬ нужна им самим и их близким. Пожалуйста, не оставляйте их одних. Ваш донат (лучше ежемесячный) позволит кому-то увидеться с родными, получить необходимые продукты и вещи, сохранить здоровье.  — все способы помочь собраны тут!

---

Формально победила коалиция стран Антанты. В ядро блока входили Великобритания, Франция и Российская империя (де-факто до заключения Брестского мира в марте 1918 года). Позднее к ним присоединились Италия (с 1915-го), Румыния (с 1916-го) и США (с 1917-го). Также на стороне Антанты были Сербия, Япония, Бельгия, Черногория, Греция, Португалия и ряд других государств.
Противостояли им Центральные державы — Германия, Австро-Венгрия, Османская империя и Болгария. Именно они формально потерпели поражение. Однако последствия войны оказались намного сложнее простого разделения на победителей и проигравших.
Германия уступила, хотя долго сохраняла сильную армию и способность сопротивляться. К 1918 году ее экономика была истощена морской блокадой со стороны Великобритании, население страдало от нехватки продовольствия, а ресурсы для продолжения войны заканчивались. Союзники — Австро-Венгрия и Османская империя — и вовсе перестали существовать, после войны распавшись на множество национальных государств.
Франция и Великобритания оказались среди победителей, но победа далась им огромной ценой. Франция потеряла значительную часть мужского населения и получила разрушенные промышленные районы на севере страны и огромные долги. Великобритания сохранила империю, но вышла из войны финансово ослабленной и зависимой от американских кредитов.
Россия оказалась среди главных проигравших. Несмотря на участие в лагере будущих победителей, страна вышла из войны через революцию, гражданскую войну, экономический коллапс и распад империи.
Главным относительным победителем стали США. Они вступили в войну поздно, избежали разрушений на своей территории, резко усилили промышленность, превратились в крупнейшего кредитора европейских стран и значительно укрепили влияние в мировой экономике.
В этом смысле война закончилась не только военным поражением Центральных держав, но и серьезным изменением глобального баланса сил. Центр экономической мощи начал смещаться из Европы за океан.
Поэтому Первая мировая завершилась не просто победой одной коалиции над другой. Она завершилась истощением европейских держав, разрушением нескольких империй и появлением новой системы международных отношений, в которой экономическая устойчивость и способность вести длительную войну стали важнее, чем быстрые военные победы.