Прошло более 18 месяцев с тех пор, как неожиданная находка древних человеческих останков вынудила срочно остановить строительные работы в восточной части города, но до сих пор остаются нерешённые вопросы по поводу дальнейших действий.

5 января 2024 года рабочие, менявшие свинцовый водопровод конца XIX века под тротуаром на Withrow Avenue (восточнее Broadview Avenue, между Gerrard Street East и Danforth Avenue), наткнулись на человеческие кости.

После вызова полиции Торонто место раскопок и грузовик с выкопанным грунтом были взяты под охрану. Провинциальный судмедэксперт и регистратор захоронений Онтарио распорядились сохранить останки. Антрополог установил, что они имеют коренное (индейское) происхождение.

С тех пор участок тротуара обнесен палаткой, окружён забором и круглосуточно охраняется. Муниципальные власти оценили стоимость охраны в сумму от $350,000 до $400,000.

«Честно говоря, меня не слишком беспокоит стоимость, у города и так много расходов, но, да, люди об этом говорят. Насколько это оправдано?» — сказал житель North Riverdale Peter Sanders, проходя мимо в понедельник днём. Он добавил, что удивлён тем, как долго длится вся эта история.

«Было бы неплохо наконец-то получить хоть какое-то обновление... Я немного преувеличиваю, но хотелось бы, чтобы улица вернулась к нормальной жизни».

 По данным Heritage Toronto, место находки является «одним из самых сложных археологических участков в городе». Там ранее находили артефакты возрастом до 5,000 лет и, возможно, общее захоронение, которому около 700 лет.

«Археологические данные указывают на 600 поколений поселений, обрядов и заботы об этой земле», — рассказала археолог Lisa Merritt, вице-президент ASI Heritage, консалтинговой компании, нанятой городом для помощи в работе с находкой.

В понедельник городские власти и представители Mississaugas of the Credit First Nation неожиданно созвали пресс-конференцию, назвав её «превентивной мерой», чтобы дать давно ожидаемое обновление.

«Этот инцидент оставил нашу нацию с чувством тревоги», — заявила в мэрии вождь Claire Sault, подчеркнув, что нация имеет договорные права на эту территорию.

«Мы — хранители этих земель, этих вод и наследия наших предков».

По словам городских властей, 10 из 11 заинтересованных сторон среди Первых наций согласились с предложенным планом дальнейших действий по расследованию захоронения. Утверждается, что несогласие выразил лишь Haudenosaunee Development Institute (HDI).

«Их требования были такими, по которым не удалось достичь согласия. Они не касались самого расследования захоронения, а носили гораздо более широкий характер», — отметил Lou Di Gironimo, генеральный директор Toronto Water.

Sault обвинила HDI в выдвижении ложных претензий на землю и назвала ситуацию «крайне тревожной».

«Это неприемлемо. Противодействие этой группы не служит делу примирения, не продвигает обоснованные претензии, не защищает права законных наследников. Это беззаконно, эгоистично и нелегитимно», — заявила она.

Во вторник утром, уже после публикации первых материалов, пресс-секретарь направил заявление, выпущенное HDI в пятницу. В нём говорилось, что организация «готова остановить все строительные работы на Withrow Avenue» в связи с подозрением, что в охраняемом грузовике могут оставаться останки.

«Участок на Withrow Avenue — это зона официального расследования захоронения и часть более широкой территории, застроенной поверх исторической деревни Haudenosaunee. Установленная городом табличка прямо об этом сообщает. Несмотря на многочисленные просьбы, Haudenosaunee не были допущены к полноценному участию в работе с останками своих предков», — говорилось в пресс-релизе.

Что дальше?

Муниципалитет планирует представить отчёт правительству Онтарио к осени. Консультанты, нанятые городом, также планируют расширить зону раскопок. Однако чёткого срока завершения работ пока нет.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.