А потом пришло и искреннее любопытство. Кто же они такие эти герои, губернаторы лорд Элгин (Lord Elgin), лорд Дафферин (Lord Dufferin), например, или простые трактирщики, как Стил (Steele), Финч (Finch), Шеппард (Sheppard or Shepherd), именами которых названы улицы, по которым мы ходим? Макензи (Mackenzie)… их было несколько, выходцев из Шотландии, оставивших след в канадской истории. Это и славный герой Первой мировой войны майор Алекс Макензи, именем которого назван тракт севернее Торонто, и первый мэр Торонто — Вильям Макензи, имени которого мы не нашли на карте города. Почему? Кто он был? И что это за восстание было, в котором Вильям Макензи играл главную роль, едва уцелев, после его разгрома? Олигархи... коррупция... такие знакомые советскому человеку слова. И вот наконец, собрав по крохам исторические факты, можно выстроить их в стройный ряд.

Вильям Макензи (William Lyon Mackenzie) родился в Шотландии, через несколько лет после того, как Британская Северная Америка в 1791 году перешла от военного правления к гражданскому, хотя первым губернатором Верхней Канады, как называли тогда нынешнюю провинцию Онтарио, был назначен человек сугубо военный — бывший командующий Британскими войсками во время Американской революции Джон Симко (John Graves Simcoe). Его мечтой было создание местной аристократии по образцу лондонского светского общества. Симко очень много сделал для развития будущей провинции. Прежде всего он начал масштабное строительство дорог и заложил её новую столицу. Единственное чего он не любил — местные названия, и, начав строить столицу на месте индейского поселения Торонто, переименовал его на английский лад — Йорк (York). Так под именем Йорк, Торонто жил и развивался в течение 42 лет до 1834 года, пока на юге не появился мощный соперник — Новый Йорк (New York), а к нашему Йорку стал неофициально всё чаще прибавляться эпитет «малый». Судя по всему, британская гордость дала о себе знать, и городу вернули его родное имя — Торонто. Тогда-то в 1834 году мэром Торонто и был избран член Законодательной Ассамблеи Верхней Канады Вильям Лeон Макензи. Будучи мэром, он усердно служил городу, но этот пост он занимал менее года и в истории Канады остался известен, прежде всего, как журналист, демократ и руководитель вооружённого восстания против существовавшей тогда коррумпированной политической власти.

Вильям Макензи был родом из крестьян. Его отец умер, когда мальчику было меньше месяца отроду; шёл март 1795 года. Мать, Элизабет, больше не вышла замуж и оставшуюся жизнь посвятила единственному сыну. Её стараниями Вильям получил прекрасное образование, чему не мало способствовали и его собственные незаурядные способности. Сохранился список из 957 книг, которые он прочёл в юности и цитатами из которых постоянно пользовался в своих будущих политических дискуссиях. Однако образованность Макензи не принесла семье экономического благополучия. Его первый собственный бизнес — книжный магазин и платная библиотека, потерпел фиаско. Перепробовав несколько работ служащим в Британии и не получив постоянной работы, он принимает решение эмигрировать в Новый Свет. Принятию такого серьёзного решения способствовала и общая экономическая депрессия в Европе и Англии, последовавшая за наполеоновскими войнами. Летом 1820 года Вильям Макензи приезжает в Йорк (нынешний Торонто), и земляки-шотландцы принимают его партнёром в свой бизнес по продаже книг и лекарств. А через три года он открывает свой собственный книжный магазин. В 1822 году Вильям Макензи женится на Изабель Бакстер (Isabel Baxter), которую его мать привезла в качестве невесты из их родного города в Шотландии. У Вильяма и Изабель за годы их супружеской жизни родилось 13 детей. Младшая из дочерей в последствии вышла замуж за Джона Кинга. Их сын, названный Вильям Лeон Макензи Кинг (William Lyon Mackenzie King), стал в 1921 году десятым премьер-министром Канады и с перерывами был им до ноября 1948 года, кстати, и во время Второй мировой войны. По совокупности лет он занимал этот пост дольше любого премьера до него.

Но вернёмся в Канаду 20-х годов XIX века. Приехав сюда, Вильям Макензи очень скоро разочаровался в общественно-политическом устройстве колонии. Хотя избирательная система здесь тогда уже формально существовала, фактически колонией правила небольшая группа олигархов. Главой правительства был губернатор, который отчитывался только перед Британской Короной. Он назначался обычно на короткий срок и не очень хорошо был знаком с жизнью колонии — ему нужны были советники. Такими консультантами становились члены двух советов, законодательного и исполнительного, которых губернатор сам же и назначал из числа ведущих бизнесменов, банкиров, судей, военных офицеров и духовенства. Кроме губернатора и двух советов с состав правительства входила ещё и выборная Ассамблея. Представители, избранные населением в Ассамблею, обсуждали на заседаниях проблемы колонии, составляли планы и законопроекты. Но прежде, чем законопроект становился законом, он должен был утверждаться губернатором и советами. Как правило, пожелания Ассамблеи игнорировались, законопроекты не утверждались и избиратели, таким образом, никак не влияли на управление страной.

Кто же были эти олигархи? Создавая местную аристократию, Симко первый начал раздавать своим друзьям важные политические, юридические посты и землю. Его личный секретарь и член законодательного совета Томас Тальбот (Thomas Talbot) вошёл в историю как беспрецедентный полуфеодальный владелец огромной территории, известной под названием «Тальбот Тракт» (“Talbot Tract”), к северу от озера Эри.
Идейным вдохновителем правящей элиты был священник Джон Строн (John Strachan). Будучи в то время лидером школьного образования провинции, он умело использовал своё положение для продвижения их идей. Он считал вполне оправданным, что седьмая часть всех земель Верхней Канады принадлежала духовенству. Земля дорого стоила только поселенцам и фермерам. Им доставались худшие участки, требовавшие до трёх лет, чтобы выкорчевать пни и превратить их в пахотную землю, а лучшие участки раздавались за бесценок фаворитам и простаивали годами необработанными, либо перепродавались частями по более высокой цене. Так же как земля раздавались должности и привилегии.

Нельзя сказать, что среди правящей элиты не было умных, честных и достойных людей. Они внесли свой вклад в строительство, образование и культуру развивавшейся провинции. Просто им казалось, что они образованнее и потому лучше, чем простые люди, понимают, как управлять колонией. Их власть была бесконтрольной и безотчётной. Ясно, что такое положение дел не могло длиться долго, не вызывая возмущение и протест.
Появляется целая плеяда реформаторов, желающих изменить систему управления, и самым радикальным, самым пламенным из них становится Вильям Лeон Макензи.
Продолжение читайте в следующем номере