В некоем княжестве жил ростовщик. У него было много денег, но, жадный человек, он день и ночь мечтал о большом, тяжёлом слитке золота. Что бы он ни делал, о чём бы ни говорил, всюду ему мерещился сверкающий золотой слиток.
Однажды, войдя в магазин, где торговали драгоценностями, ростовщик увидел на прилавке большой слиток золота. Жадный человек уставился на него, словно заворожённый, потом вдруг схватил слиток, сунул за пазуху и поспешно направился к выходу. Но в магазине было много покупателей, они видели, как ростовщик спрятал за пазуху чужое золото. Вора схватили, отняли у него слиток и стали спрашивать:
– Неужели ты надеялся украсть это золото? Разве ты не видел, что в магазине вокруг тебя стоят люди?
Ростовщик дико вращал глазами, с удивлением оглядывался и мотал головой.
– Нет, – сказал он наконец. – Я никого не видел. Я видел золото, только золото…
– Он, верно, безумец, – сказал хозяин магазина. – Как можно не видеть людей, если они стоят рядом?!
– Не удивляйтесь, – заметил какой-то старый человек. – Для ослеплённых золотом – не существует людей.