У подножья Альп стояла небольшая деревенька. Жители жили небогато, но в любви и счастье. Праздников было мало, зато традиций много. Самым любимым был Новый год — с поверьем: кто успеет до полуночи взойти на Монблан и сорвать серебряный эдельвейс, тот будет счастлив всю жизнь.
Каждый год находились смельчаки, но путь был трудным и опасным — почти 5000 м зимой. Однажды три друга тоже решили испытать удачу. Перед походом они попросили совета у старого проводника. Тот сказал лишь:
«Если вам суждено упасть семь раз — поднимайтесь семь раз. Следуя этому правилу, достигнете вершины.»
Хотели было друзья все вместе подняться на Монблан, да не смогли договориться каким путём идти. В результате ранним утром 31 декабря отправились они разными дорогами, с трёх разных сторон начав восхождение. Сельчане провожали их как героев с почестями и с благословением, ведь все понимали, что в дороге может случиться всё, что угодно.
Через пару часов вернулся первый юноша — в синяках и с обидой:
«Семь раз упал и поднялся, а прошёл только четверть пути!»
Позже появился второй — измученный и раздосадованный:
«Семь раз поднялся, а до вершины далеко! Старик не мог падать всего семь раз!»
Наступил вечер, а третьего всё не было. Сельчане тревожились: он был самым слабым. Когда до Нового года оставалось чуть более часа, на склоне появилась светящаяся точка — факел юноши. Он едва держался на ногах, но, спустившись, встал перед своей возлюбленной на колено и протянул ей серебряный эдельвейс — Цветок Счастья.
Друзья спросили:
— Ты что, мало падал?
— Падал десятки, может сотни раз! Мне было не до счёта.
— Почему не бросил?
— Наверное, потому что научился падать…
К ним подошёл старый проводник и сказал:
«Нет. Многие умеют падать, но не многие — подниматься. А ты научился этому. И вы тоже достигнете вершины, если будете подниматься столько раз, сколько падаете — а иногда и на один раз больше.»
Всегда ваша,
редакция «Недельной газеты»